第十五章 庭院里的杏仁酪

　　雨水积在地上被驰过的车划出了两道水痕。

　　白采薇带着一身的潮气，坐在白家的车里，目光无意识的看着窗外的大雨，半晌，才开口问道：“这次的抢米风潮已经闹得这样大了吗？”

　　“是挺严重的，京畿尚有朝廷护着，地方上灾民生变，久禁不绝。”坐在前面的白管家，回过头去看着白采薇，又道：“朝廷已经下了诏令，老爷子今日在家忙得焦头烂额，不然也不会此时才来接小姐。”

　　“我是说...”白采薇转过头来，又低垂了眉眼，还是问道：“我是说，这次变故已经到了需要祝连亭带兵去平的地步了？”

　　“老爷子一早就猜到小姐会问这个。”白管家斟酌了措辞，才道：“老爷子说，这次平变，是祝家拿着国事给独子建功。这事看着简单又容易出功劳，可是中华几千年来的民以食为天，民众没了粮食定会拼命，所以实则凶险...老爷子还说，若是祝公子这次能平安回来，身上便有了功劳，白家就更高攀不上了...”

　　“我自希望他平安。”白采薇先是皱眉，随即不知想到了什么，缓缓勾起了唇角，道：“若是他能平安带着功勋回京，倒也是好事。”

　　“小姐。”白管家看了一眼白采薇，又错过眼去，踌躇片刻，还是道：“老爷子本来不许我告诉您的，只是...昨日，您不许京城知道白祝两家婚约的这个条件...已经让白家出了二十万的军费了。”

　　“什么？”

　　“这毕竟是两家的事情，老爷子还是偏疼小姐您，今日一大早便去了祝家。祝老先生觉得这个条件不合礼法，要白家先拿出二十万军费做保...”

　　“阿爷答应了？！”

　　“是，老爷子答应了。”白管家又看了一眼白采薇，才缓声道：“今日祝公子南下平叛的那一笔军费，就是白家出的。”

　　白采薇呆在了那里，未干的袖子被紧紧攥在手里，将这起承转合的众多事情放在一起将将理出了一个线头，便是一声嗤笑，她道：“怪不得今日祝连亭来了...不是要告别，只是为了稳住白家吧...”

　　白管家没有答话，白采薇似是松了气一般，靠在了车的座椅上，笑道：“您知道我刚刚从祝连亭车上下来的时候，在想些什么吗？”

　　“我在想，他愿意为了我挨他父亲一顿打，或许，这事情并不想我所想的那样...可这桩婚事却由利益而起，我若是一意孤行不肯拿真心对他，会不会伤了他的情意...”白采薇笑着摇了摇头，接着道：“这事情幸亏您告诉我了，如今，倒是长舒一口气。”

　　“唉...我是看着小姐长大的。老爷子常说若是小姐是个男子，这白家家业他就可以安心了。小姐看事情明白也极有主意，可是也心肠软和...”

　　“所以，这二十万两军费的事儿，是阿爷默许你告诉我的吧？怎么了？阿爷今日一觉睡醒也后悔昨日仓促了？”白采薇顿了顿，还是接着道：“抑或是说，将我许配祝家又教我看清祝家，为的是他日不为着祝家搜刮娘家...阿爷决定将家业交于我父亲了？”

　　白管家不答话，将自己憋得脸红脖子粗的，半晌才叹了一声，“唉，我终究是白家的奴才，老爷子想什么，奴才怎么配知道。”

　　“您是阿爷的臂膀。”白采薇说的郑重，又道：“也请您告诉阿爷，是非曲折我心中有数...若是他日不能与祝家结亲，也必不会为仇家。”

　　雨点打在车窗上糊成了一片晶莹，街上的小贩为着这场大雨早早的回家躲了。若是没有这雨声，长兴街上则更显静谧。赵府的牌匾自车窗那侧闪过，仿宋式建制的大门开着，隐约还能看到里面的精致洋楼。

　　想不明白...自那日赵家宴客，白采薇就对这样的风格百思不得其解，本以为是赵家附庸风雅却没学会雅致，只懂得花钱富贵。

　　可赵明章...那样如君子兰一般的人物，又何必附庸风雅呢？

　　白采薇愣愣的出了神，尽是今日自己那回头时看到的一袭长衫，乱糟糟的思绪全部冲进了脑子，却莫名感觉到心里的一股暖意。

　　车早已停在了大门外，白管家叫了自家小姐几声也没见她回神，只得冒着大不讳，又大着嗓门叫了一声。

　　白采薇一惊，心中人似是被这雨幕隔绝在外，压下心中那不知从何而来的熟悉与亲近，第一句话却是，“有一件事要烦您。”

　　“小姐请讲。”

　　“帮我查查赵明章...还有赵家。”

　　京城的这场雨，来势汹汹，却在傍晚的时候将将停住了。

　　雨过天晴，洗的这天也净了不少，甚至还能看到天边露出的一片红霞。

　　白家照例聚在庭院里纳凉，白老爷子这一天忙的脚不着地，却也在此时放下了所有事情，躺在椅子上，身旁的小几上放着一杯清茶，还有一个小小的青瓷碟里盛着几枚精致的点心，手里赫然是今日又加急刊印的报纸。

　　老爷子年纪大了，纵然再不喜，也带上了西洋的镜子，一行行的读过去，时不时的抿口茶，再用眼睛瞟一瞟自昨日起便没跟自己说过话的孙女。

　　白家的四个儿子在凉亭里搓着麻将，最小的白书冲着同样心不在焉的大哥努努嘴，示意他看看老爷子，才小声道：“也就采薇能治住老爷子了。不过老爷子这事儿做的，也活该让他好好消受消受。”

　　自从昨晚知道大侄女与祝家定了亲，自己的夫人便气到半夜的老二白石，打了个哈欠，扶着额道：“要我说，这也是桩好亲事。”

　　“旁人看着好。”白书扔出了一张牌，对自己二哥道：“那祝家什么地方，祝家的老太爷这么看不上咱们采薇，采薇嫁过去能好吗？还有那祝连亭，在京中风评一向不好，什么不学无术、为人轻佻，再加上一个放荡不羁。”

　　“有那百万的嫁妆，祝家怎么说也得掂量掂量。”一直没说话的白量，打量了一眼大哥的脸色，碰了碰幼弟，又对着二哥道：“我听说老爷子想把采蘩也送去上学？”

　　“别提了。”白石额角的青筋蹦蹦哒哒的要跳出来了，看了一眼离得远远的自家夫人，才对弟弟道：“你二嫂闹着不同意，说...说这学堂男女一屋实在太有伤风化，不肯松口把采蘩送去。唉...妇人之见...那古话说什么来着，女人当家，饿死全家。”

　　“我们倒是一心想把采蘋送去，就是她年纪还太小，这些时日黏着采薇要读书...”

　　“采蘩也大了，不能天天在屋子里绣花...”白量看了一眼头疼欲裂的二哥，出主意道：“不妨改日让采蘩跟着采薇去学堂看看，若是她喜欢，想必嫂子也不会太反对。你说是不是大哥？”

　　白衡胡乱的点了点头，依旧看向自己女儿的方向，只见白采薇换了一身藕粉色的轻便衣服，手上握着一柄杏色的团扇，头发随意的挽起露出了脖颈后的那个粉色的花印胎记。

　　那只知道拽着自己衣角的糯米团子，不知道什么时候已经出落的这样亭亭玉立，模样像极了她母亲。一转眼这放在心尖上的宝贝就要姓了祝，白衡一时有些感慨却也只能叹口气。

　　许是老爷子抖报纸的动作太大，白采薇余光瞥了一眼，知道自家阿爷拉不下脸了，这次却也不顺遂那老人家的意思，慢悠悠的打着扇子，一副我不理你的样子。白老爷子身后站着的管家，看着这祖孙二人斗气，无奈摇头一笑，上前道：“老爷，厨房说刚刚做好了杏仁酪。”

　　那晃着的扇子微微一顿，又随即轻摇了起来，而白老爷子这位信奉‘君子远庖厨’的儒生，一边用余光瞄着孙女，一边问道：“哦？怎么做的？”

　　“甜杏仁用热水泡了，加了一撮炉灰，又放入水里待冷了，去皮漂净，再加上些清水，像磨豆腐一样带水细细的磨了，再用绢袋榨汁去渣，以汁入调、煮熟了，就等着看您是想加了白糖霜吃还是放牛乳？”白管家一本正经的说完，似是在等白老爷子的命令一般微微弯了腰，却听见老爷子小声道：“采薇平日爱吃哪一种？”

　　白管家也小声道：“小姐爱吃牛乳的。”

　　“咳——”白老爷子装模作样的清了清嗓子，大声道：“让厨房加了乳汁送来。我看这些时日采蘩采蘋都瘦了不少，好好给补补，剩下的我看也没人想吃了。”

　　那扇子又是一顿，白采薇心中好笑，却仍是没听见一般不接话，倒是白老爷子自觉闹了个没趣，忍不住狠狠抖了抖报纸道：“今日累了一整天，你就只知道坐着，不知道来给阿爷捏捏肩？”

　　“阿爷身子骨硬朗，还有许多事要编排、要操心。”白采薇停下了扇子，侧脸看了过去，又道：“连婚约都已经定下了，我何必在阿爷面前讨个没趣儿？”

　　“是得操心！”白老爷子将那报纸拍在了小几上，对白采薇道：“你过来我问你，你一个有着婚约的女子，不关心自己未来的郎君在外平乱过的好不好，打听人家没有家室的小赵少爷干什么？”