第8章 他终于查了
沈元宝离开族学后，侯府里短暂安静了几日。
柳惜柔没有再来客院哭闹，听说她病了一场，整日闭门不出。老夫人倒派人来问过阿梨两次，送了些药材和补品，语气比从前软了不少。想来寿宴之后的事和族学风波传开，谢家也知道再压着我，只会把事情闹得更难看。
阿梨的手伤需要养着，我便暂时没再催族谱，只每日陪她读书写字。她右手不能动，便用左手慢慢练。我起初怕她难受，劝她歇着，她却很认真地说：“娘，我以后要自己看账册，不能总让别人欺负我们。”
我听得心酸，却也没有阻止她。若这世道不肯让女子轻轻松松长大，那我至少要教她如何把自己的东西握紧。
谢承砚来得比从前勤了些。他每次都带着药材、糕点或小玩意儿，却很少能进里屋。阿梨不愿见他，我便不勉强。最初他还会露出受伤的神情，后来便只是把东西放下，站一会儿就走。
有一回，他带来一只机关木鸟，说是京中巧匠做的。阿梨坐在屏风后听见动静，终究没出来。谢承砚等了许久，低声说：“她小时候最喜欢这些。”
我正在翻账册，闻言抬眼看他：“小时候喜欢，不代表现在还喜欢。”
他的手指微微收紧，木鸟翅膀被碰了一下，发出细小的咔哒声。他沉默了很久，才哑声道：“我错过了很多，是不是？”
我没有回答。这个问题，不该由我替他宽恕。
几日后，谢承砚忽然让人送来消息，说当年我离府后的用度，他已经查清了。
我去前厅见他时，他面前摆着几本旧账和两份口供。管家跪在地上，脸色惨白，额头全是冷汗。旁边还有一个年老的婆子，我认得她，是三年前拦我进柳惜柔院子的那个人。
谢承砚看见我，站起身，神情复杂得几乎不像他。
“当年我吩咐管家每月给你和阿梨送银子。”他的声音很低，“可银子没有送到你手里。”
我看了一眼管家。管家立刻磕头：“姑娘饶命，老奴也是听柳姑娘吩咐。柳姑娘说您性子高傲，若真送银子过去，反倒像侯府施舍，会惹您生气。她说先替您存着，等您回头低头，再一并给您。”
我差点笑出声。
替我存着，存到了她和沈元宝的吃穿用度里。
谢承砚的脸色越发难看。他指向那个婆子：“还有她。当年你雨夜来找我，她收了柳惜柔的银子，把你拦在院外。后来你小产，她也没有上报。”
婆子哭得满脸涕泪：“世子饶命，老奴只是奉命行事。柳姑娘说，苏姑娘就是来闹的，若放进去，惊扰了元宝少爷，世子一定会怪罪。老奴不敢不听啊。”
我静静听着，心里没有想象中的翻涌。
或许是这些年我早已在无数个夜里把真相猜过一遍。如今证据摆在眼前，我竟只觉得荒唐。原来我曾经失去的孩子、父亲临终前的绝望、阿梨跟着我受的苦，在这些人口中，不过是几句“奉命行事”。
谢承砚走到我面前，眼底布满血丝：“绾宁，我不知道。”
我抬头看他。
他像是怕我不信，急急解释：“那夜我以为你在听雪院歇下了，后来他们只说你身子不适。我若知道你来过，若知道你小产是因为被拦在雨里，我绝不会……”
“绝不会什么？”我打断他，“绝不会让柳惜柔继续住在侯府？绝不会让她掌中馈？还是绝不会在我提出和离时，说我除了闹还会什么？”
他的声音戛然而止。
我看着他，语气平静：“谢承砚，你不是不知道，你只是从来没想过要查。”
他脸色苍白得厉害。
“当年我说柳惜柔挑拨，你觉得我善妒。我说阿梨受了委屈，你觉得孩子不懂事。我说我要和离，你觉得我是在威胁你。你不是没有机会知道真相，是你一次都没有站到我这边。”
前厅安静下来，管家和婆子连哭声都压低了。
谢承砚喉间像是堵了什么，半晌才道：“我会处置他们，也会查柳惜柔。”
我笑了笑：“那是你的事。”
他眼中闪过一丝痛色：“绾宁，我知道现在说这些太晚，可我真的想补偿你和阿梨。族谱的事我会尽快办，嫁妆我会让人如数归还，至于我们……”
“至于我们，已经没有我们了。”
我从袖中取出一份和离后的补契，放到桌上。这是我这几日让人拟好的，上面写明阿梨归我抚养，谢家承认她血脉，族谱照入；我的嫁妆、田庄、铺面、这三年被挪用的收益，全部限期归还；阿梨受伤一事，侯府另行赔偿。
谢承砚看着那份契书，眼神一点点沉下去：“你早就准备好了？”
“是。”我没有否认，“从我回侯府第一日，就准备好了。”
他似乎被这句话伤到，低声问：“那你回来之前，就没想过给我一次机会？”
我觉得好笑，却笑不出来。
“我给过你很多次机会。”我说，“阿梨生辰那日，我给过。苏家出事时，我给过。雨夜我去找你时，也给过。是你一次次没有要。”
他垂在身侧的手微微发抖。
我转身要走，他忽然握住我的手腕。力道不重，却带着几分慌乱：“绾宁，再给我一点时间。我会把所有事查清，也会让柳惜柔付出代价。”
我低头看着他的手。
从前我多盼他这样挽留我。可人最可悲的，便是等到自己不需要时，才终于等来迟来的重视。
我轻轻抽回手：“我等的不是你的代价，是我的结果。”
说完，我离开前厅。
走到廊下时，天边阴云压得很低，像是又要下雨。我想起三年前那个雨夜，忽然发现自己已经不怕雨了。因为这一次，我不会站在别人的门外等谁来开门。
柳惜柔没有再来客院哭闹，听说她病了一场，整日闭门不出。老夫人倒派人来问过阿梨两次，送了些药材和补品，语气比从前软了不少。想来寿宴之后的事和族学风波传开，谢家也知道再压着我，只会把事情闹得更难看。
阿梨的手伤需要养着，我便暂时没再催族谱，只每日陪她读书写字。她右手不能动，便用左手慢慢练。我起初怕她难受，劝她歇着，她却很认真地说：“娘，我以后要自己看账册，不能总让别人欺负我们。”
我听得心酸，却也没有阻止她。若这世道不肯让女子轻轻松松长大，那我至少要教她如何把自己的东西握紧。
谢承砚来得比从前勤了些。他每次都带着药材、糕点或小玩意儿，却很少能进里屋。阿梨不愿见他，我便不勉强。最初他还会露出受伤的神情，后来便只是把东西放下，站一会儿就走。
有一回，他带来一只机关木鸟，说是京中巧匠做的。阿梨坐在屏风后听见动静，终究没出来。谢承砚等了许久，低声说：“她小时候最喜欢这些。”
我正在翻账册，闻言抬眼看他：“小时候喜欢，不代表现在还喜欢。”
他的手指微微收紧，木鸟翅膀被碰了一下，发出细小的咔哒声。他沉默了很久，才哑声道：“我错过了很多，是不是？”
我没有回答。这个问题，不该由我替他宽恕。
几日后，谢承砚忽然让人送来消息，说当年我离府后的用度，他已经查清了。
我去前厅见他时，他面前摆着几本旧账和两份口供。管家跪在地上，脸色惨白，额头全是冷汗。旁边还有一个年老的婆子，我认得她，是三年前拦我进柳惜柔院子的那个人。
谢承砚看见我，站起身，神情复杂得几乎不像他。
“当年我吩咐管家每月给你和阿梨送银子。”他的声音很低，“可银子没有送到你手里。”
我看了一眼管家。管家立刻磕头：“姑娘饶命，老奴也是听柳姑娘吩咐。柳姑娘说您性子高傲，若真送银子过去，反倒像侯府施舍，会惹您生气。她说先替您存着，等您回头低头，再一并给您。”
我差点笑出声。
替我存着，存到了她和沈元宝的吃穿用度里。
谢承砚的脸色越发难看。他指向那个婆子：“还有她。当年你雨夜来找我，她收了柳惜柔的银子，把你拦在院外。后来你小产，她也没有上报。”
婆子哭得满脸涕泪：“世子饶命，老奴只是奉命行事。柳姑娘说，苏姑娘就是来闹的，若放进去，惊扰了元宝少爷，世子一定会怪罪。老奴不敢不听啊。”
我静静听着，心里没有想象中的翻涌。
或许是这些年我早已在无数个夜里把真相猜过一遍。如今证据摆在眼前，我竟只觉得荒唐。原来我曾经失去的孩子、父亲临终前的绝望、阿梨跟着我受的苦，在这些人口中，不过是几句“奉命行事”。
谢承砚走到我面前，眼底布满血丝：“绾宁，我不知道。”
我抬头看他。
他像是怕我不信，急急解释：“那夜我以为你在听雪院歇下了，后来他们只说你身子不适。我若知道你来过，若知道你小产是因为被拦在雨里，我绝不会……”
“绝不会什么？”我打断他，“绝不会让柳惜柔继续住在侯府？绝不会让她掌中馈？还是绝不会在我提出和离时，说我除了闹还会什么？”
他的声音戛然而止。
我看着他，语气平静：“谢承砚，你不是不知道，你只是从来没想过要查。”
他脸色苍白得厉害。
“当年我说柳惜柔挑拨，你觉得我善妒。我说阿梨受了委屈，你觉得孩子不懂事。我说我要和离，你觉得我是在威胁你。你不是没有机会知道真相，是你一次都没有站到我这边。”
前厅安静下来，管家和婆子连哭声都压低了。
谢承砚喉间像是堵了什么，半晌才道：“我会处置他们，也会查柳惜柔。”
我笑了笑：“那是你的事。”
他眼中闪过一丝痛色：“绾宁，我知道现在说这些太晚，可我真的想补偿你和阿梨。族谱的事我会尽快办，嫁妆我会让人如数归还，至于我们……”
“至于我们，已经没有我们了。”
我从袖中取出一份和离后的补契，放到桌上。这是我这几日让人拟好的，上面写明阿梨归我抚养，谢家承认她血脉，族谱照入；我的嫁妆、田庄、铺面、这三年被挪用的收益，全部限期归还；阿梨受伤一事，侯府另行赔偿。
谢承砚看着那份契书，眼神一点点沉下去：“你早就准备好了？”
“是。”我没有否认，“从我回侯府第一日，就准备好了。”
他似乎被这句话伤到，低声问：“那你回来之前，就没想过给我一次机会？”
我觉得好笑，却笑不出来。
“我给过你很多次机会。”我说，“阿梨生辰那日，我给过。苏家出事时，我给过。雨夜我去找你时，也给过。是你一次次没有要。”
他垂在身侧的手微微发抖。
我转身要走，他忽然握住我的手腕。力道不重，却带着几分慌乱：“绾宁，再给我一点时间。我会把所有事查清，也会让柳惜柔付出代价。”
我低头看着他的手。
从前我多盼他这样挽留我。可人最可悲的，便是等到自己不需要时，才终于等来迟来的重视。
我轻轻抽回手：“我等的不是你的代价，是我的结果。”
说完，我离开前厅。
走到廊下时，天边阴云压得很低，像是又要下雨。我想起三年前那个雨夜，忽然发现自己已经不怕雨了。因为这一次，我不会站在别人的门外等谁来开门。
