第1章 三斗米风波
我被告到县衙那日，满城都骂我黑心女先生。
可等我把三斗米原封退回、亲手封了小塾，那些骂我的人，却跪在门前求我开门。
---
我被告到县衙那日，云州城半条长街的人都挤来看热闹。
衙门口的石狮子被日头晒得发白，青石阶下站满了人，有卖炊饼的，有挑菜的，也有从绸缎铺、米粮铺里探出头来的伙计。他们看我的眼神，像看一个披着先生皮的贪财妇人。有人故意提高嗓门说：“听说了吗？这位谢先生收了人家三斗米，却连孩子一口热饭都不给吃。”旁边立刻有人接话：“女先生也不一定就心善，越是读过书的，算计起来越狠。”
我站在县衙门前，手里攥着一方旧帕子，帕角已经被我捏出了皱痕。若是三年前，我大约会急着解释，告诉他们三斗米是两个月的束修，告诉他们我不只教识字，还教算账、写契书、认路引，告诉他们我这三年贴进去的纸墨灯油，早比收来的米粮多得多。可这一日，我忽然不想急着说了。
因为跪在堂下哭的人，不是旁人，正是前些日子才牵着女儿求我收下的薛金娘。
她今日穿了一身藕粉色绫裙，头上簪着赤金点翠钗，哭起来却比寻常贫妇还可怜。她把八岁的小禾拢在怀里，拿帕子抹着眼角，对县丞说道：“大人明鉴，我一个妇道人家，白日要看铺子，实在分身乏术，才将女儿送到归雁书舍。谢先生收了我三斗米，说是教孩子读书，我原以为读书人最讲仁义，谁知她只管教两个时辰，午间不留饭，傍晚不留人。孩子饿着肚子在雨里等我，若是病了，谁来担这个责？”
她说到这里，怀里的小禾抬头看了我一眼。那孩子眼眶红红的，嘴唇动了动，却又被薛金娘按回怀里。
围观的人群里立刻起了嗡嗡声。有人说我冷心冷肺，有人说女童本就可怜，送去读书还要受罪。更有人阴阳怪气地道：“她从前可是京中女傅，见惯了贵人银钱，哪里看得上咱们这些小门小户的孩子，不过借着善名敛些米粮罢了。”
县丞坐在案后，眉头皱得很深。他看向我，语气倒还算平和：“谢云舒，薛氏所言，可有其事？”
我抬头看他，缓缓说道：“我确实收了她三斗米，也确实没有包饭，更没有留宿。”
这句话一出，衙门口顿时炸开了锅。薛金娘的哭声也更大了，她像是终于抓住了我的错处，忙道：“大人您听见了，她自己都认了。三斗米在寻常人家够吃许久，她却连孩子一碗热粥都舍不得给，这样的人开塾，岂不是误人子弟？”
我没有看她，只问县丞：“大人可否容我问薛娘子一句话？”
县丞点了点头。
我这才转向薛金娘。她眼里还有泪，唇角却藏着一点压不住的得意。那神情我并不陌生，三日前她在我家门口逼我答应管饭时，也是这样的神情。她笃定我顾惜名声，笃定我舍不得那些学生，更笃定我不敢在众人面前把话说绝。
我轻声问她：“薛娘子今日闹到县衙，究竟想要什么？”
薛金娘像是早就等着我问，立刻挺直了腰背，说道：“我不要别的，只要谢先生以后好好待孩子。既然收了束修，就该管到底。午间要有饭，风雨天要留人，若我们做父母的一时忙不过来，先生也该替我们多看顾些时候。孩子是来读书的，不是来受罪的。”
她这番话说得义正辞严，仿佛她不是来逼我，而是在替满城孩子讨公道。人群里有几个送孩子来我书舍的妇人站在人后，明明瞧见了我，却很快避开了我的眼神。她们没有出声替我说一句话，其中一个甚至低声附和：“其实薛娘子说得也没错，咱们白日忙活，来回接送确实不便。”
我听见了，也看见了。
那一瞬间，我心里最后一点热气，像被衙门口穿堂而过的冷风吹散了。
三斗米，两个月。早起半日识字，午后两个时辰算账写字。孩子们用的纸，是我让宋怀安从旧书坊里一刀一刀挑出来的；灯油，是我自己掏钱添的；逢着有孩子衣裳湿了、肚子饿了，我也从未真让她们冷着饿着。可如今，她们要的不是偶尔一碗粥，而是把我的退让写成规矩，把我的怜悯变成义务。
县丞看着我，似乎也在等我的回答。
我慢慢松开手里的帕子，帕角皱得不成样子，像极了我这几年被反复揉搓的心意。我朝县丞行了一礼，说道：“大人，归雁书舍本是我私宅所设，收三斗米为两月束修，只教书，不包饭，不留宿，这一点每家入塾时我都说得明白。薛娘子若觉不妥，我可以退还她的三斗米。”
薛金娘脸色微变，随即说道：“退米就想了事？我女儿耽搁的这些日子怎么算？”
我看着她，声音比方才更稳：“那薛娘子想怎么算？”
她被我问得一顿，似乎没想到我今日会如此顺着她的话往下走。片刻后，她咬了咬牙，扬声道：“我要你当着众人的面认错，往后照我说的办。孩子午间要吃饭，晚些接也要有人看着，若有个头疼脑热，你也得负责。”
周遭又有人点头，仿佛这要求再合理不过。
我忽然笑了一下。不是觉得好笑，而是觉得这场面荒唐到了尽头。我谢云舒自认不是圣人，却也从未亏待过哪个孩子。可人心这东西，喂得太久，竟会让人忘了原本吃的是别人的粮。
我没有再辩，只朝县丞再次行礼：“大人，既然薛娘子觉得归雁书舍害童敛财，我愿回去清点账册，明日午时，当着街坊与里正的面，将所有学生的束修一并退还。自明日起，归雁书舍闭门，不再收徒。”
这话落下，薛金娘脸上的得意僵住了。
人群也静了一瞬。
随后有人小声道：“她这是吓唬谁呢？三斗米一家，收那么多学生，她舍得关？”
我没有回头，只牵起裙摆，迈下县衙石阶。小禾在薛金娘怀里又看了我一眼，那眼神怯怯的，像有什么话想说。可她终究没有说出口。
我走过人群时，那些议论像碎石一样砸在我身上。我没有躲，也没有停。因为我知道，从今日起，我不能再指望旁人替我记得我的好。
他们若只认米粮和便宜，那我便把米粮退回去，把便宜也一并收回来。
可等我把三斗米原封退回、亲手封了小塾，那些骂我的人，却跪在门前求我开门。
---
我被告到县衙那日，云州城半条长街的人都挤来看热闹。
衙门口的石狮子被日头晒得发白，青石阶下站满了人，有卖炊饼的，有挑菜的，也有从绸缎铺、米粮铺里探出头来的伙计。他们看我的眼神，像看一个披着先生皮的贪财妇人。有人故意提高嗓门说：“听说了吗？这位谢先生收了人家三斗米，却连孩子一口热饭都不给吃。”旁边立刻有人接话：“女先生也不一定就心善，越是读过书的，算计起来越狠。”
我站在县衙门前，手里攥着一方旧帕子，帕角已经被我捏出了皱痕。若是三年前，我大约会急着解释，告诉他们三斗米是两个月的束修，告诉他们我不只教识字，还教算账、写契书、认路引，告诉他们我这三年贴进去的纸墨灯油，早比收来的米粮多得多。可这一日，我忽然不想急着说了。
因为跪在堂下哭的人，不是旁人，正是前些日子才牵着女儿求我收下的薛金娘。
她今日穿了一身藕粉色绫裙，头上簪着赤金点翠钗，哭起来却比寻常贫妇还可怜。她把八岁的小禾拢在怀里，拿帕子抹着眼角，对县丞说道：“大人明鉴，我一个妇道人家，白日要看铺子，实在分身乏术，才将女儿送到归雁书舍。谢先生收了我三斗米，说是教孩子读书，我原以为读书人最讲仁义，谁知她只管教两个时辰，午间不留饭，傍晚不留人。孩子饿着肚子在雨里等我，若是病了，谁来担这个责？”
她说到这里，怀里的小禾抬头看了我一眼。那孩子眼眶红红的，嘴唇动了动，却又被薛金娘按回怀里。
围观的人群里立刻起了嗡嗡声。有人说我冷心冷肺，有人说女童本就可怜，送去读书还要受罪。更有人阴阳怪气地道：“她从前可是京中女傅，见惯了贵人银钱，哪里看得上咱们这些小门小户的孩子，不过借着善名敛些米粮罢了。”
县丞坐在案后，眉头皱得很深。他看向我，语气倒还算平和：“谢云舒，薛氏所言，可有其事？”
我抬头看他，缓缓说道：“我确实收了她三斗米，也确实没有包饭，更没有留宿。”
这句话一出，衙门口顿时炸开了锅。薛金娘的哭声也更大了，她像是终于抓住了我的错处，忙道：“大人您听见了，她自己都认了。三斗米在寻常人家够吃许久，她却连孩子一碗热粥都舍不得给，这样的人开塾，岂不是误人子弟？”
我没有看她，只问县丞：“大人可否容我问薛娘子一句话？”
县丞点了点头。
我这才转向薛金娘。她眼里还有泪，唇角却藏着一点压不住的得意。那神情我并不陌生，三日前她在我家门口逼我答应管饭时，也是这样的神情。她笃定我顾惜名声，笃定我舍不得那些学生，更笃定我不敢在众人面前把话说绝。
我轻声问她：“薛娘子今日闹到县衙，究竟想要什么？”
薛金娘像是早就等着我问，立刻挺直了腰背，说道：“我不要别的，只要谢先生以后好好待孩子。既然收了束修，就该管到底。午间要有饭，风雨天要留人，若我们做父母的一时忙不过来，先生也该替我们多看顾些时候。孩子是来读书的，不是来受罪的。”
她这番话说得义正辞严，仿佛她不是来逼我，而是在替满城孩子讨公道。人群里有几个送孩子来我书舍的妇人站在人后，明明瞧见了我，却很快避开了我的眼神。她们没有出声替我说一句话，其中一个甚至低声附和：“其实薛娘子说得也没错，咱们白日忙活，来回接送确实不便。”
我听见了，也看见了。
那一瞬间，我心里最后一点热气，像被衙门口穿堂而过的冷风吹散了。
三斗米，两个月。早起半日识字，午后两个时辰算账写字。孩子们用的纸，是我让宋怀安从旧书坊里一刀一刀挑出来的；灯油，是我自己掏钱添的；逢着有孩子衣裳湿了、肚子饿了，我也从未真让她们冷着饿着。可如今，她们要的不是偶尔一碗粥，而是把我的退让写成规矩，把我的怜悯变成义务。
县丞看着我，似乎也在等我的回答。
我慢慢松开手里的帕子，帕角皱得不成样子，像极了我这几年被反复揉搓的心意。我朝县丞行了一礼，说道：“大人，归雁书舍本是我私宅所设，收三斗米为两月束修，只教书，不包饭，不留宿，这一点每家入塾时我都说得明白。薛娘子若觉不妥，我可以退还她的三斗米。”
薛金娘脸色微变，随即说道：“退米就想了事？我女儿耽搁的这些日子怎么算？”
我看着她，声音比方才更稳：“那薛娘子想怎么算？”
她被我问得一顿，似乎没想到我今日会如此顺着她的话往下走。片刻后，她咬了咬牙，扬声道：“我要你当着众人的面认错，往后照我说的办。孩子午间要吃饭，晚些接也要有人看着，若有个头疼脑热，你也得负责。”
周遭又有人点头，仿佛这要求再合理不过。
我忽然笑了一下。不是觉得好笑，而是觉得这场面荒唐到了尽头。我谢云舒自认不是圣人，却也从未亏待过哪个孩子。可人心这东西，喂得太久，竟会让人忘了原本吃的是别人的粮。
我没有再辩，只朝县丞再次行礼：“大人，既然薛娘子觉得归雁书舍害童敛财，我愿回去清点账册，明日午时，当着街坊与里正的面，将所有学生的束修一并退还。自明日起，归雁书舍闭门，不再收徒。”
这话落下，薛金娘脸上的得意僵住了。
人群也静了一瞬。
随后有人小声道：“她这是吓唬谁呢？三斗米一家，收那么多学生，她舍得关？”
我没有回头，只牵起裙摆，迈下县衙石阶。小禾在薛金娘怀里又看了我一眼，那眼神怯怯的，像有什么话想说。可她终究没有说出口。
我走过人群时，那些议论像碎石一样砸在我身上。我没有躲，也没有停。因为我知道，从今日起，我不能再指望旁人替我记得我的好。
他们若只认米粮和便宜，那我便把米粮退回去，把便宜也一并收回来。
