第二章 祠堂问罪
“陆惊霜，你可认罪？”
二叔的拐杖重重落在青砖上，震得供案烛火微微一晃。
镇国公府祠堂终年燃着檀香，先祖牌位一层层列在高处，冷眼俯视着堂中众人。陆氏宗亲分坐两侧，衣冠肃整，神情却比大理寺的刑官更为迫切，仿佛只等我低头，便能从我身上分食爵位与军权。
我站在堂下，腕上仍留着禁军押解时留下的红痕。
卫长渊坐在左侧首位，面前放着已经收回的虎符。苏妙音立在他身后，怀中的半卷军报已摊在案上，泛黄纸页间满是陈年血迹。
二叔陆承礼沉声道：“七年前雁门粮仓被焚，援军断粮，城外数千百姓葬身乱军。如今证据确凿，正是你与兄长擅改军令，纵火灭证。”
“证据确凿？”
我扫过那卷军报：“既只有半卷，何来的确凿？”
苏妙音轻声开口：“前半卷已载明卫昭将军奉命守城，并未私通西戎。后半卷虽不在我手中，却有人亲眼见过，上面记着粮仓起火前，陆老国公曾命你秘密调走守军。”
“人证何在？”
“此人畏惧陆家权势，暂不敢现身。”
她说得柔弱，字字却将罪名往我身上钉。
堂中宗亲纷纷低语。有人叹息，有人摇头，还有人迫不及待提起镇国公爵位不可久悬，赤羽军也不能继续落在一个“待罪之人”手中。
我听着，只觉得可笑。
这些人往日倚仗我的军功，在京中横行无忌；如今见我失了虎符，便连半日都等不得，急着将我从族谱上剜去。
陆承礼道：“只要你在认罪书上落印，承认雁门粮仓是你奉父命所焚，陆氏宗族尚可念在血脉情分上，为你求个全尸。”
“二叔倒是慈悲。”
我缓缓抬眼：“只是这罪若由我认下，二房便可顺理成章承袭爵位，你那不成器的儿子也能接掌陆家旧部。如此费心，究竟是为先祖清名，还是为你自己的前程？”
他的脸色骤然阴沉。
“放肆！”
拐杖迎面挥来，我偏头避开，杖风擦过耳侧。两名族兵立即上前，却在靠近我的瞬间被我反手扣住腕骨，重重摔在地上。
祠堂顿时乱作一团。
卫长渊起身握住我的手臂：“惊霜，住手。”
我垂眸看着他的手：“放开。”
“今日不是逞强的时候。”
“你以禁军围我校场，又带我来受宗族审判，如今倒劝我莫要逞强？”
他指节微僵，却没有松开：“我已经与二叔谈过。只要你暂认此罪，他们不会伤你性命。待我找到后半卷军报，证明父亲清白，也会设法替你翻案。”
祠堂檐外落起细雨，雨珠敲在青瓦上，密密匝匝。
我望了他许久，才问：“你要我认下焚粮通敌之罪，好换你父亲清白？”
卫长渊沉默半晌：“只是权宜之计。”
“这罪名一旦落下，赤羽军旧部都会被视为叛军，我父亲一生军功也将尽数蒙尘。你明白吗？”
“我会护住他们。”
“你拿什么护？”
我目光落在那枚虎符上：“拿从我手中夺走的兵权，还是拿苏姑娘许给你的另外半卷军报？”
苏妙音脸色微白，低声道：“陆姑娘，我知你心有怨气，可卫大人这些年所受屈辱，你也亲眼见过。你既与他情深至此，为何不能暂且成全？”
“成全？”
我转头看她，语气很轻：“苏姑娘说得倒容易。既然只是暂认，何不由你替我认下？待来日真相大白，我也必亲自登门，为你洗冤。”
她顿时失语。
卫长渊眉头皱得更深：“惊霜，此事与你我有关，不必牵扯妙音。”
又是这一句。
不必牵扯她。
仿佛苏妙音纤弱无辜，沾不得半点尘泥；而我身披甲胄，便合该受刀、受箭，也合该替所有人担下罪名。
陆承礼不耐烦地命人呈上名册。
“这些都是当年参与雁门守城的赤羽旧部，共三千一百七十二人。旧案若不能尽快了结，他们便都是叛将余党。”
名册厚重，被扔在我脚边，纸页散开，露出一串串熟悉的名字。
有替我挡过箭的老卒，有失去一条腿仍不肯离营的军医，还有许多人的妻儿至今住在边城。
陆承礼盯着我：“你若认罪，他们便可恢复良籍；你若不认，三日后全部问斩。”
祠堂内的檀香忽然变得呛人。
卫长渊的声音从旁传来，带着几分近乎请求的低哑：“惊霜，先救人。”
我弯腰捡起名册，一页页拂去尘土，许久没有说话。
原来他们早已算准，我可以不要名声，不要婚约，却不能眼睁睁看着这些人去死。
“放了他们。”我道。
陆承礼眯起眼：“你先认罪。”
“先放人。”
“你没有讨价还价的余地。”
我从发间拔下银簪，锋利簪尖抵住自己颈侧，血珠顷刻渗出。
堂内众人神色骤变。
“我若死在认罪之前，雁门旧案便永无定论。你们想要爵位、兵权和一个能够堵住天下悠悠众口的罪人，就先把人放了。”
陆承礼死死盯着我，最终咬牙点头。
半个时辰后，府外传来铁链解开的声响。周伯匆匆入内，在我耳边低声道：“三千旧部已出大牢，一个不少。”
我这才接过认罪书。
卫长渊下意识上前：“惊霜——”
我没有看他，只以簪尖划破指腹，将血印按在纸上。
朱红指印落下，祠堂里有人暗暗松了口气。
我却在周伯退下前，听见他用只有我们二人能听见的声音说道：
“小姐，最后一批人里，有老国公当年的传令官。”
我按在罪书上的手指微微一顿。
七年前死在雁门雪夜里的真相，终于从坟墓里，露出了一线裂隙。
二叔的拐杖重重落在青砖上，震得供案烛火微微一晃。
镇国公府祠堂终年燃着檀香，先祖牌位一层层列在高处，冷眼俯视着堂中众人。陆氏宗亲分坐两侧，衣冠肃整，神情却比大理寺的刑官更为迫切，仿佛只等我低头，便能从我身上分食爵位与军权。
我站在堂下，腕上仍留着禁军押解时留下的红痕。
卫长渊坐在左侧首位，面前放着已经收回的虎符。苏妙音立在他身后，怀中的半卷军报已摊在案上，泛黄纸页间满是陈年血迹。
二叔陆承礼沉声道：“七年前雁门粮仓被焚，援军断粮，城外数千百姓葬身乱军。如今证据确凿，正是你与兄长擅改军令，纵火灭证。”
“证据确凿？”
我扫过那卷军报：“既只有半卷，何来的确凿？”
苏妙音轻声开口：“前半卷已载明卫昭将军奉命守城，并未私通西戎。后半卷虽不在我手中，却有人亲眼见过，上面记着粮仓起火前，陆老国公曾命你秘密调走守军。”
“人证何在？”
“此人畏惧陆家权势，暂不敢现身。”
她说得柔弱，字字却将罪名往我身上钉。
堂中宗亲纷纷低语。有人叹息，有人摇头，还有人迫不及待提起镇国公爵位不可久悬，赤羽军也不能继续落在一个“待罪之人”手中。
我听着，只觉得可笑。
这些人往日倚仗我的军功，在京中横行无忌；如今见我失了虎符，便连半日都等不得，急着将我从族谱上剜去。
陆承礼道：“只要你在认罪书上落印，承认雁门粮仓是你奉父命所焚，陆氏宗族尚可念在血脉情分上，为你求个全尸。”
“二叔倒是慈悲。”
我缓缓抬眼：“只是这罪若由我认下，二房便可顺理成章承袭爵位，你那不成器的儿子也能接掌陆家旧部。如此费心，究竟是为先祖清名，还是为你自己的前程？”
他的脸色骤然阴沉。
“放肆！”
拐杖迎面挥来，我偏头避开，杖风擦过耳侧。两名族兵立即上前，却在靠近我的瞬间被我反手扣住腕骨，重重摔在地上。
祠堂顿时乱作一团。
卫长渊起身握住我的手臂：“惊霜，住手。”
我垂眸看着他的手：“放开。”
“今日不是逞强的时候。”
“你以禁军围我校场，又带我来受宗族审判，如今倒劝我莫要逞强？”
他指节微僵，却没有松开：“我已经与二叔谈过。只要你暂认此罪，他们不会伤你性命。待我找到后半卷军报，证明父亲清白，也会设法替你翻案。”
祠堂檐外落起细雨，雨珠敲在青瓦上，密密匝匝。
我望了他许久，才问：“你要我认下焚粮通敌之罪，好换你父亲清白？”
卫长渊沉默半晌：“只是权宜之计。”
“这罪名一旦落下，赤羽军旧部都会被视为叛军，我父亲一生军功也将尽数蒙尘。你明白吗？”
“我会护住他们。”
“你拿什么护？”
我目光落在那枚虎符上：“拿从我手中夺走的兵权，还是拿苏姑娘许给你的另外半卷军报？”
苏妙音脸色微白，低声道：“陆姑娘，我知你心有怨气，可卫大人这些年所受屈辱，你也亲眼见过。你既与他情深至此，为何不能暂且成全？”
“成全？”
我转头看她，语气很轻：“苏姑娘说得倒容易。既然只是暂认，何不由你替我认下？待来日真相大白，我也必亲自登门，为你洗冤。”
她顿时失语。
卫长渊眉头皱得更深：“惊霜，此事与你我有关，不必牵扯妙音。”
又是这一句。
不必牵扯她。
仿佛苏妙音纤弱无辜，沾不得半点尘泥；而我身披甲胄，便合该受刀、受箭，也合该替所有人担下罪名。
陆承礼不耐烦地命人呈上名册。
“这些都是当年参与雁门守城的赤羽旧部，共三千一百七十二人。旧案若不能尽快了结，他们便都是叛将余党。”
名册厚重，被扔在我脚边，纸页散开，露出一串串熟悉的名字。
有替我挡过箭的老卒，有失去一条腿仍不肯离营的军医，还有许多人的妻儿至今住在边城。
陆承礼盯着我：“你若认罪，他们便可恢复良籍；你若不认，三日后全部问斩。”
祠堂内的檀香忽然变得呛人。
卫长渊的声音从旁传来，带着几分近乎请求的低哑：“惊霜，先救人。”
我弯腰捡起名册，一页页拂去尘土，许久没有说话。
原来他们早已算准，我可以不要名声，不要婚约，却不能眼睁睁看着这些人去死。
“放了他们。”我道。
陆承礼眯起眼：“你先认罪。”
“先放人。”
“你没有讨价还价的余地。”
我从发间拔下银簪，锋利簪尖抵住自己颈侧，血珠顷刻渗出。
堂内众人神色骤变。
“我若死在认罪之前，雁门旧案便永无定论。你们想要爵位、兵权和一个能够堵住天下悠悠众口的罪人，就先把人放了。”
陆承礼死死盯着我，最终咬牙点头。
半个时辰后，府外传来铁链解开的声响。周伯匆匆入内，在我耳边低声道：“三千旧部已出大牢，一个不少。”
我这才接过认罪书。
卫长渊下意识上前：“惊霜——”
我没有看他，只以簪尖划破指腹，将血印按在纸上。
朱红指印落下，祠堂里有人暗暗松了口气。
我却在周伯退下前，听见他用只有我们二人能听见的声音说道：
“小姐，最后一批人里，有老国公当年的传令官。”
我按在罪书上的手指微微一顿。
七年前死在雁门雪夜里的真相，终于从坟墓里，露出了一线裂隙。
