第11章 圣前验生死

疫势压下去的第三日，皇帝亲临城南。

消息传来时，我正在给一名老更夫换药。阿桑吓得险些打翻药盆，沈霁川也停了笔，只有周满儿蹲在药筐旁，头也不抬地挑拣黄连，还嘀咕皇帝来了也不能让霉药进锅。

我听见这话，竟笑了一下。

御驾到巷口时，原本拥挤的人群自动让开了一条路。城南破巷从未这样安静过，所有人都跪下，泥水沾湿衣摆，药味混着烟火气，在冬日冷风里沉沉浮浮。

皇帝没有进屋，只站在医棚外，看着一排排病人，也看着门口那块“贫者先诊”的木板。韩院判随驾而来，脸色灰败，陆怀瑾也被押在一旁，往日月白锦袍换成囚衣，整个人像被抽去了骨头。

崔令姝被禁卫带到时，仍强撑着最后一点体面。她一见皇帝便跪下，哭诉道：“陛下，臣妇纵然管束不严，也绝无害人之心。柳扶蘅不过一介被逐女医，如今借疫病聚拢民心，百姓皆听她号令，长此以往，恐生祸端啊。”

我正在替病人掖被角，闻言动作顿了顿。

她到现在还不明白。她眼里从没有病人，只有可用的命、可推的罪、可怕的民心。

陆怀瑾像抓住生机，立刻叩首道：“陛下明鉴，柳扶蘅的方子确有险处。她以透疹泄热之法救人，看似见效，却恐伤人根本。若日后留下隐患，便是大祸。”

我洗净手，走到皇帝面前跪下。

“陛下既来了，臣女不辩口舌，只呈三样东西。”

沈霁川立刻将三本册子捧上来。第一本是城南医棚这几日的病案，哪一日接诊多少人，何人高热，何人退疹，何人转危为安，全写得清清楚楚。第二本是陆怀瑾误治的记录，从侍郎府小公子，到宫宴吐血的贵眷，每一方、每一症都有旁证。第三本则是大理寺查出的崔家药行账册，良药入账，劣药出库，中间流走的银钱，最终都汇入安国公府名下庄子。

祁少衍上前一步，又呈上封存药材和供词。

“陛下，仁济堂掌柜、库房管事、宫宴采买皆已招认。崔家以劣充良多年，宫中贡药亦曾被调换。柳扶蘅被诬下毒一案，乃崔令姝指使下人将生乌头混入药渣，意在灭口。”

人群里响起压抑的惊呼。

崔令姝瘫坐在地，仍不肯认：“不是我，是下人贪心，是他们瞒着我做的！”

我看着她，缓缓道：“夫人不知情，那崔小姐病中所服的劣参，是谁送到她房里的？我病案被焚，是谁急着让太医院烧尽？宫宴前一日，你为何亲自派人催仁济堂送药膳料入宫？这些事，一件可以推给下人，件件都推给下人，夫人府里的下人未免太有本事。”

崔玉容跪在不远处，脸色惨白，泪水一颗颗砸在地上。她终于爬到崔令姝身边，哭着说：“母亲，别再说了。那日药渣，是你让青嬷嬷换的。我都听见了。”

崔令姝猛地看向她，眼神凶狠得像要吃人。

这一声之后，巷中再无半点杂音。

皇帝沉默良久，才看向我：“柳扶蘅，你救疫有功，又受冤在前，想要什么赏？”

所有人都望着我。

我本可以要回太医院的医牌，可以要金银，可以要让崔令姝跪在我面前认罪。可那些都不够。医牌能证明我清白，却不能让穷人买得起真药；金银能修好一间医棚，却修不好满城药行的烂根。

我俯身叩首。

“臣女要三件事。其一，京中药行每月开仓三日，贫民可按本钱买药，由官府验药，不许以劣充良。其二，太医院设女医正额，女医可入正署，不再只做外差。其三，崔家以劣药害人、诬陷医者之罪，明正典刑，账中牵涉者一并追查，不得以门第抵罪。”

韩院判猛地抬头，陆怀瑾面如死灰，崔令姝则彻底瘫倒。

皇帝看着我，眼神深得让人看不透。片刻后，他缓缓道：“准。”

这一个字落下，巷中许多人忽然哭了。

他们跪在那里，不只是谢皇恩，也是谢自己终于有了一条能活下去的路。王婆抱着孙子，阿桑抹着眼泪，周满儿还端着半筐药材，呆呆看着我，像是第一次明白，原来穷人的命也能被写进圣旨里。

祁少衍站在人群外，隔着纷乱的哭声看我。风吹动他玄色衣袖，他没有笑，可我从他眼里看见了一点很轻的暖意。

我低头看向自己被药汁染黄的手。

这双手曾被人说成下毒的手，如今终于能替更多人，推开一扇门。