第4章 断亲文书
我随丫鬟回到前堂时，宴席上的酒气已经浓得有些熏人。
族亲们正围着沈承耀说话，他坐在众人中央，笑得眉眼飞扬，仿佛已经不是刚中秀才的少年，而是明日便要入朝为官的贵人。爹坐在主位上，脸上的得意几乎藏不住，娘则半倚在椅上，手帕按着心口，见我进来，立刻朝我招手。
“青梧，快过来。”
她声音温和得像什么都没发生过，仿佛方才后堂里那些算计我终身的话，只是我做的一场噩梦。
我走过去，目光落在她身侧那个男人身上。
薛万钧穿一身暗金色团花袍，腰间坠着沉甸甸的玉佩，手指上套着两枚金戒。他见我进来，眼神便从我的脸滑到肩，又从肩滑到腰，毫不遮掩地打量，像在看一匹即将成交的布。
我胃里一阵翻涌。
娘却像没看见我的僵硬，亲亲热热地拉住我的手，笑着对众人道：“这是我家青梧。她平日里不爱出门，性子安静，最是孝顺懂事。”
薛万钧眯着眼笑：“沈姑娘果然如夫人所说，是个能持家的模样。”
“薛老爷过奖了。”爹立刻接话，语气里带着讨好，“小女虽不如承耀会读书，却也能做些针线账目，往后若有福气进了薛家，定会尽心尽力伺候。”
我听着这话，指尖一点点冷下去。
原来他们连遮掩都懒得遮掩了。我的人生在他们口中，已经变成一桩可以当众议价的买卖。族亲们也都听出了意思，先是一怔，随即纷纷露出心照不宣的笑。
大姑上下看我一眼，笑道：“青梧这个年纪，能得薛老爷看中，也是好福气。女子终究要嫁人，留在娘家久了，名声不好听。”
二叔点头道：“不错。薛家家大业大，青梧嫁过去是享福。承耀如今又中了秀才，沈家真是双喜临门。”
双喜临门。
我差点笑出声。
原来弟弟中秀才是喜，我被卖给一个年过五十、名声狼藉的盐商，也是喜。
沈承耀斜了我一眼，满脸嫌弃地道：“姐，你还愣着做什么？薛老爷是贵客，你还不敬茶？你这个年纪还能有人愿意娶，已经是爹娘替你费心谋来的好事了，别摆出一副受委屈的样子。”
娘立刻捂住心口，低声道：“承耀，你少说两句。你姐姐脸皮薄。”
她话是这样说，手却用力按在我的手背上，指甲几乎掐进我的肉里。她在提醒我，也在威胁我。只要我不顺从，她的心疾就会发作，所有人都会说我不孝。
从前我最怕她这样。
可现在，我只觉得荒唐。
我抽回手，抬眼看向沈承耀：“你说得对，我这个年纪还能有人愿意娶，的确是爹娘费心。只是我想问一句，薛老爷今日来，是替你庆功，还是来买我？”
满堂骤然一静。
娘脸色猛地变了：“青梧，你胡说什么？”
爹也沉下脸：“今日是什么日子，由得你说这些疯话？”
薛万钧倒是不恼，只是笑意淡了些。他转着手里的珠串，慢悠悠道：“沈姑娘性子倒比我想的烈。不过女子烈些也无妨，进了门慢慢教就是。”
我看着他，胃里的恶心终于压不住，冷声道：“薛老爷怕是教不了我。我不是沈家的货，也不是谁拿来换荐书和还债银子的筹码。”
这句话一出，爹手里的酒盏险些摔了。
娘怔怔看着我，像是没想到我竟然真的听见了后堂的话。她眼底闪过一瞬惊慌，很快又变成委屈，捂着心口靠在椅背上，声音发颤。
“青梧，你怎么能这样想爹娘？我们替你寻亲事，是怕你年纪大了无依无靠。你弟弟今日大喜，你却非要闹得全家难堪，是不是要把娘气死才甘心？”
若是从前，她这样一说，我大约已经慌了。
我会立刻跪下认错，会扶着她回房，会把所有委屈吞回去。可现在，我只将袖中的账册拿出来，放在桌上。
厚厚一本账，落桌时发出沉闷的一声。
“既然今日族亲都在，不如把账算清楚。”
沈承耀嗤笑：“你一个绣花的，能有什么账？”
我翻开第一页，声音平稳地念道：“承耀十四岁入云山书院，束脩二十两，笔墨四两六钱，冬衣三两。十五岁拜孙先生为师，端砚十二两，锦缎八两，玉笔洗十五两。十六岁赴府城游学，车马银十两，应酬银二十两。十七岁书院换舍，添置箱笼、铺盖、衣袍，共三十七两……”
我的声音不高，却一笔一笔砸在堂中。
方才还笑我的族亲渐渐安静下来。有人放下酒杯，有人探头看账册，连沈承耀脸上的得意也一点点僵住。
“你胡说！”他猛地站起来，脸色涨红，“这些银子分明是爹娘给我的，和你有什么关系？你一个连门都少出的老姑娘，哪里来的这么多钱？”
我继续往后翻：“十九岁赴考，打点考棚、客栈、车马、名帖，共五十六两。今日族宴，酒席一百二十两，你身上这件袍子，绣工八两，料子十二两。你头上玉冠三十两，腰间玉佩二十五两。沈承耀，从十四岁到十九岁，你花在读书、应酬、排场上的银子，共计九百六十四两三钱。”
沈承耀脸色彻底白了。
爹忽然起身，伸手就要抢账册：“够了！家里的账何时轮到你拿出来丢人现眼？”
我侧身避开，冷冷看着他：“丢人的是账，还是你们拿女儿的绣钱养儿子的前程，却任由他骂我废物？”
娘眼眶一红，立刻哭出声：“青梧，你这是要逼死娘啊！你弟弟是男儿，花销大些本就应该。你身为长姐，帮扶弟弟有什么错？难道你要看着沈家没落，看着你弟弟被人瞧不起吗？”
“那谁看过我？”我终于问了出来。
堂中又是一静。
我看着她，也看着爹，看着沈承耀和那些族亲，一字一句道：“我十四岁开始熬夜绣活，二十六岁还未出嫁。你们说我命薄，说我赖在娘家，说我不如承耀有出息。可这些年没有我的银子，沈承耀连书院门都进不去。没有我的绣品，沈家连今日这场宴都摆不起。你们吃着我的血肉，转头骂我上不得台面，凭什么？”
娘哭声一顿。
沈承耀却像被踩中痛处，猛地冲过来，一把掀翻桌上的茶盏。
“沈青梧，你少在这里装可怜！你给家里做点事怎么了？爹娘养你这么大，你不该报答吗？我是沈家男丁，我好了全家才有指望。你一个女人，就算赚再多银子，将来也是别人家的人！”
我看着他气急败坏的样子，忽然觉得从前那个总追在我身后喊姐姐的孩子，早就死了。
如今站在我面前的，是沈家用我的银子养出来的一把刀。
专门剜我的心。
我从袖中取出那张早已写好的纸，展开，放在账册旁边。
“既然如此，从今日起，我不再做沈家的人。”
爹脸色铁青：“你敢！”
我拿起笔，当着所有人的面，在纸上补下最后一句：“自今日起，沈青梧与沈家亲缘两断。沈家债务、沈承耀前程、父母私约婚事，皆与我无关。”
娘终于慌了，扑过来抓我的手：“青梧，你疯了！哪有女儿同爹娘断亲的？你这是大逆不道！”
我轻轻推开她。
这一次，她没有真的摔倒，却顺势坐在地上哭起来。
若是从前，我会立刻扶她。
可我只是收好账册，看着满堂惊愕的人，平静道：“这字我写了，话也说了。沈家往后是富贵还是败落，都不必再来找我。”
沈承耀怒极反笑：“好啊，你走。没了沈家，我倒要看看你一个老姑娘能活成什么样。”
我转身往外走。
身后是娘的哭喊，爹的怒斥，弟弟的讥笑，还有族亲们压低声音的议论。那些声音一层层追上来，却再也没有从前那样拽住我的脚步。
跨出前堂时，冷风扑面而来。
我忽然觉得，这些年压在心口的那块石头，终于裂开了一道缝。
族亲们正围着沈承耀说话，他坐在众人中央，笑得眉眼飞扬，仿佛已经不是刚中秀才的少年，而是明日便要入朝为官的贵人。爹坐在主位上，脸上的得意几乎藏不住，娘则半倚在椅上，手帕按着心口，见我进来，立刻朝我招手。
“青梧，快过来。”
她声音温和得像什么都没发生过，仿佛方才后堂里那些算计我终身的话，只是我做的一场噩梦。
我走过去，目光落在她身侧那个男人身上。
薛万钧穿一身暗金色团花袍，腰间坠着沉甸甸的玉佩，手指上套着两枚金戒。他见我进来，眼神便从我的脸滑到肩，又从肩滑到腰，毫不遮掩地打量，像在看一匹即将成交的布。
我胃里一阵翻涌。
娘却像没看见我的僵硬，亲亲热热地拉住我的手，笑着对众人道：“这是我家青梧。她平日里不爱出门，性子安静，最是孝顺懂事。”
薛万钧眯着眼笑：“沈姑娘果然如夫人所说，是个能持家的模样。”
“薛老爷过奖了。”爹立刻接话，语气里带着讨好，“小女虽不如承耀会读书，却也能做些针线账目，往后若有福气进了薛家，定会尽心尽力伺候。”
我听着这话，指尖一点点冷下去。
原来他们连遮掩都懒得遮掩了。我的人生在他们口中，已经变成一桩可以当众议价的买卖。族亲们也都听出了意思，先是一怔，随即纷纷露出心照不宣的笑。
大姑上下看我一眼，笑道：“青梧这个年纪，能得薛老爷看中，也是好福气。女子终究要嫁人，留在娘家久了，名声不好听。”
二叔点头道：“不错。薛家家大业大，青梧嫁过去是享福。承耀如今又中了秀才，沈家真是双喜临门。”
双喜临门。
我差点笑出声。
原来弟弟中秀才是喜，我被卖给一个年过五十、名声狼藉的盐商，也是喜。
沈承耀斜了我一眼，满脸嫌弃地道：“姐，你还愣着做什么？薛老爷是贵客，你还不敬茶？你这个年纪还能有人愿意娶，已经是爹娘替你费心谋来的好事了，别摆出一副受委屈的样子。”
娘立刻捂住心口，低声道：“承耀，你少说两句。你姐姐脸皮薄。”
她话是这样说，手却用力按在我的手背上，指甲几乎掐进我的肉里。她在提醒我，也在威胁我。只要我不顺从，她的心疾就会发作，所有人都会说我不孝。
从前我最怕她这样。
可现在，我只觉得荒唐。
我抽回手，抬眼看向沈承耀：“你说得对，我这个年纪还能有人愿意娶，的确是爹娘费心。只是我想问一句，薛老爷今日来，是替你庆功，还是来买我？”
满堂骤然一静。
娘脸色猛地变了：“青梧，你胡说什么？”
爹也沉下脸：“今日是什么日子，由得你说这些疯话？”
薛万钧倒是不恼，只是笑意淡了些。他转着手里的珠串，慢悠悠道：“沈姑娘性子倒比我想的烈。不过女子烈些也无妨，进了门慢慢教就是。”
我看着他，胃里的恶心终于压不住，冷声道：“薛老爷怕是教不了我。我不是沈家的货，也不是谁拿来换荐书和还债银子的筹码。”
这句话一出，爹手里的酒盏险些摔了。
娘怔怔看着我，像是没想到我竟然真的听见了后堂的话。她眼底闪过一瞬惊慌，很快又变成委屈，捂着心口靠在椅背上，声音发颤。
“青梧，你怎么能这样想爹娘？我们替你寻亲事，是怕你年纪大了无依无靠。你弟弟今日大喜，你却非要闹得全家难堪，是不是要把娘气死才甘心？”
若是从前，她这样一说，我大约已经慌了。
我会立刻跪下认错，会扶着她回房，会把所有委屈吞回去。可现在，我只将袖中的账册拿出来，放在桌上。
厚厚一本账，落桌时发出沉闷的一声。
“既然今日族亲都在，不如把账算清楚。”
沈承耀嗤笑：“你一个绣花的，能有什么账？”
我翻开第一页，声音平稳地念道：“承耀十四岁入云山书院，束脩二十两，笔墨四两六钱，冬衣三两。十五岁拜孙先生为师，端砚十二两，锦缎八两，玉笔洗十五两。十六岁赴府城游学，车马银十两，应酬银二十两。十七岁书院换舍，添置箱笼、铺盖、衣袍，共三十七两……”
我的声音不高，却一笔一笔砸在堂中。
方才还笑我的族亲渐渐安静下来。有人放下酒杯，有人探头看账册，连沈承耀脸上的得意也一点点僵住。
“你胡说！”他猛地站起来，脸色涨红，“这些银子分明是爹娘给我的，和你有什么关系？你一个连门都少出的老姑娘，哪里来的这么多钱？”
我继续往后翻：“十九岁赴考，打点考棚、客栈、车马、名帖，共五十六两。今日族宴，酒席一百二十两，你身上这件袍子，绣工八两，料子十二两。你头上玉冠三十两，腰间玉佩二十五两。沈承耀，从十四岁到十九岁，你花在读书、应酬、排场上的银子，共计九百六十四两三钱。”
沈承耀脸色彻底白了。
爹忽然起身，伸手就要抢账册：“够了！家里的账何时轮到你拿出来丢人现眼？”
我侧身避开，冷冷看着他：“丢人的是账，还是你们拿女儿的绣钱养儿子的前程，却任由他骂我废物？”
娘眼眶一红，立刻哭出声：“青梧，你这是要逼死娘啊！你弟弟是男儿，花销大些本就应该。你身为长姐，帮扶弟弟有什么错？难道你要看着沈家没落，看着你弟弟被人瞧不起吗？”
“那谁看过我？”我终于问了出来。
堂中又是一静。
我看着她，也看着爹，看着沈承耀和那些族亲，一字一句道：“我十四岁开始熬夜绣活，二十六岁还未出嫁。你们说我命薄，说我赖在娘家，说我不如承耀有出息。可这些年没有我的银子，沈承耀连书院门都进不去。没有我的绣品，沈家连今日这场宴都摆不起。你们吃着我的血肉，转头骂我上不得台面，凭什么？”
娘哭声一顿。
沈承耀却像被踩中痛处，猛地冲过来，一把掀翻桌上的茶盏。
“沈青梧，你少在这里装可怜！你给家里做点事怎么了？爹娘养你这么大，你不该报答吗？我是沈家男丁，我好了全家才有指望。你一个女人，就算赚再多银子，将来也是别人家的人！”
我看着他气急败坏的样子，忽然觉得从前那个总追在我身后喊姐姐的孩子，早就死了。
如今站在我面前的，是沈家用我的银子养出来的一把刀。
专门剜我的心。
我从袖中取出那张早已写好的纸，展开，放在账册旁边。
“既然如此，从今日起，我不再做沈家的人。”
爹脸色铁青：“你敢！”
我拿起笔，当着所有人的面，在纸上补下最后一句：“自今日起，沈青梧与沈家亲缘两断。沈家债务、沈承耀前程、父母私约婚事，皆与我无关。”
娘终于慌了，扑过来抓我的手：“青梧，你疯了！哪有女儿同爹娘断亲的？你这是大逆不道！”
我轻轻推开她。
这一次，她没有真的摔倒，却顺势坐在地上哭起来。
若是从前，我会立刻扶她。
可我只是收好账册，看着满堂惊愕的人，平静道：“这字我写了，话也说了。沈家往后是富贵还是败落，都不必再来找我。”
沈承耀怒极反笑：“好啊，你走。没了沈家，我倒要看看你一个老姑娘能活成什么样。”
我转身往外走。
身后是娘的哭喊，爹的怒斥，弟弟的讥笑，还有族亲们压低声音的议论。那些声音一层层追上来，却再也没有从前那样拽住我的脚步。
跨出前堂时，冷风扑面而来。
我忽然觉得，这些年压在心口的那块石头，终于裂开了一道缝。
