第2章 再认一罪
“明霜，陆家还需要你再帮承泽一次。”
父亲坐在灯影之外，半张脸隐在昏暗里，声音平稳得仿佛只是在商议一桩寻常家事。
我垂眼看向那张伏罪状。
五年前，他也是这样坐在我面前，告诉我承泽年少，若背上害死贵女的罪名，此生便毁了；而我是女子，即便担下过错，日后换个地方嫁人，仍能安稳度日。
他承诺只送我去慎医坊半年，等风头过去便接我回家。
后来半年变成一年，一年又变成五年。
“旧案为何会重查？”我问。
父亲似乎没料到我还会追问，眉心轻折：“太医院近来清查旧年药案，有人翻出了当初那张药方。承泽正在遴选的紧要关头，不能出半点差错。”
“这一次，要我认什么？”
“认下当年是你私换药材，又伪造了药铺账目。”他顿了顿，语气稍缓，“只是补一份口供，不会再送你回慎医坊。待此事平息，父亲会给你置办庄子田产，也会替你寻一门好亲事。”
我指腹拂过纸面，墨尚未干透。
原来我回家的第一夜，他们便已替我安排好了余生。只要我再低一次头，再认一回罪，便能换来衣食无忧，甚至还能得一句陆家待我不薄。
“女儿明白了。”我轻声道。
父亲紧绷的神情终于松缓几分：“你素来懂事。承泽是你亲弟弟，他将来若有出息，也能护你一生。”
他离开后，烛芯爆出一朵灯花。
我将伏罪状叠好收进袖中，没有签字，也没有撕毁。上元灯会尚有三日，足够我将一切安排妥当。
翌日晚膳，父亲难得让人开了一坛陈酿，说是为我接风。母亲吩咐丫鬟点上安神香，细细的烟雾从兽首香炉中升起，缠过帘角，散出一丝清苦药气。
那味道钻入鼻腔，我的胃骤然抽紧。
眼前朱红的厅堂顷刻褪去，取而代之的是慎医坊阴冷的药室。铜炉上煨着黑稠药汁，周姑姑掐着我的下颌，将药一勺勺灌进来。药香越浓，毒发便越快。
我猛地站起，袖口带翻汤盏。滚烫汤水泼在手背上，我却感觉不到疼，只觉喉间腥甜翻涌，呼吸被无形的手寸寸勒紧。
“熄香。”父亲沉声吩咐。
承泽快步靠近：“阿姐，你怎么了？”
他的手尚未碰到我，我便抓起桌上的银箸抵住自己咽喉，退到了墙边。
满室无人再动。
母亲捂住唇，眼泪一下落了下来：“明霜，是娘不好，娘不知你不喜这香……”
我盯着那缕尚未散尽的烟，许久才松开手。银箸落在桌面，发出清脆一响。
“女儿失仪。”
父亲的目光从我的手背移到脸上，神色晦暗难辨。他没有问慎医坊里究竟发生过什么，只转头对承泽道：“你姐姐受了些苦，往后你多敬着她。”
受了些苦。
五年试药、针刑、禁食与鞭打，到了他口中，不过轻描淡写的四个字。
夜里，我被旧梦惊醒，窗外风声正紧。回廊尽头传来隐约说话声，父亲书房的门缝里透出一线灯光。
“她既已回来，便不会再有差错。”父亲压低声音，“上元之后，我自会让她去大理寺认罪。”
另一道声音苍老而冷淡：“陆兄最好看紧些。慎医坊近来不大太平，旧试药账册也须尽快处置，若落到旁人手里，你我都脱不了干系。”
我停在廊柱后，掌心一点点收紧。
那声音，我死也不会忘。
每一批新药送入慎医坊前，崔正衡都会隔着帘子询问试药结果。周姑姑对所有人都冷着脸，唯独见他时，总要躬身称一声院判大人。
原来父亲与他早已相识。
原来慎医坊的门，从来不是父亲误信旁人才替我推开的。
父亲坐在灯影之外，半张脸隐在昏暗里，声音平稳得仿佛只是在商议一桩寻常家事。
我垂眼看向那张伏罪状。
五年前，他也是这样坐在我面前，告诉我承泽年少，若背上害死贵女的罪名，此生便毁了；而我是女子，即便担下过错，日后换个地方嫁人，仍能安稳度日。
他承诺只送我去慎医坊半年，等风头过去便接我回家。
后来半年变成一年，一年又变成五年。
“旧案为何会重查？”我问。
父亲似乎没料到我还会追问，眉心轻折：“太医院近来清查旧年药案，有人翻出了当初那张药方。承泽正在遴选的紧要关头，不能出半点差错。”
“这一次，要我认什么？”
“认下当年是你私换药材，又伪造了药铺账目。”他顿了顿，语气稍缓，“只是补一份口供，不会再送你回慎医坊。待此事平息，父亲会给你置办庄子田产，也会替你寻一门好亲事。”
我指腹拂过纸面，墨尚未干透。
原来我回家的第一夜，他们便已替我安排好了余生。只要我再低一次头，再认一回罪，便能换来衣食无忧，甚至还能得一句陆家待我不薄。
“女儿明白了。”我轻声道。
父亲紧绷的神情终于松缓几分：“你素来懂事。承泽是你亲弟弟，他将来若有出息，也能护你一生。”
他离开后，烛芯爆出一朵灯花。
我将伏罪状叠好收进袖中，没有签字，也没有撕毁。上元灯会尚有三日，足够我将一切安排妥当。
翌日晚膳，父亲难得让人开了一坛陈酿，说是为我接风。母亲吩咐丫鬟点上安神香，细细的烟雾从兽首香炉中升起，缠过帘角，散出一丝清苦药气。
那味道钻入鼻腔，我的胃骤然抽紧。
眼前朱红的厅堂顷刻褪去，取而代之的是慎医坊阴冷的药室。铜炉上煨着黑稠药汁，周姑姑掐着我的下颌，将药一勺勺灌进来。药香越浓，毒发便越快。
我猛地站起，袖口带翻汤盏。滚烫汤水泼在手背上，我却感觉不到疼，只觉喉间腥甜翻涌，呼吸被无形的手寸寸勒紧。
“熄香。”父亲沉声吩咐。
承泽快步靠近：“阿姐，你怎么了？”
他的手尚未碰到我，我便抓起桌上的银箸抵住自己咽喉，退到了墙边。
满室无人再动。
母亲捂住唇，眼泪一下落了下来：“明霜，是娘不好，娘不知你不喜这香……”
我盯着那缕尚未散尽的烟，许久才松开手。银箸落在桌面，发出清脆一响。
“女儿失仪。”
父亲的目光从我的手背移到脸上，神色晦暗难辨。他没有问慎医坊里究竟发生过什么，只转头对承泽道：“你姐姐受了些苦，往后你多敬着她。”
受了些苦。
五年试药、针刑、禁食与鞭打，到了他口中，不过轻描淡写的四个字。
夜里，我被旧梦惊醒，窗外风声正紧。回廊尽头传来隐约说话声，父亲书房的门缝里透出一线灯光。
“她既已回来，便不会再有差错。”父亲压低声音，“上元之后，我自会让她去大理寺认罪。”
另一道声音苍老而冷淡：“陆兄最好看紧些。慎医坊近来不大太平，旧试药账册也须尽快处置，若落到旁人手里，你我都脱不了干系。”
我停在廊柱后，掌心一点点收紧。
那声音，我死也不会忘。
每一批新药送入慎医坊前，崔正衡都会隔着帘子询问试药结果。周姑姑对所有人都冷着脸，唯独见他时，总要躬身称一声院判大人。
原来父亲与他早已相识。
原来慎医坊的门，从来不是父亲误信旁人才替我推开的。
