第六章 一纸婚书换嫁妆
第二日一早，母亲便把药箱送了回来。
箱中器具摆放得整整齐齐，看不出被人翻动过的痕迹。我打开夹层，里面也没有多出任何药物，只有锁扣内侧沾着一点极淡的灰白粉末。
那是封存乌头膏时常用的防潮粉。
他们昨夜已经试过钥匙，却没有立刻把禁药留下。看来父母仍在等待最合适的时机，或许是订亲宴，也或许是尚药局正式公布复试结果之后。
我将那点粉末收进瓷瓶，随后去了母亲院中。
她正在挑选订亲宴要用的首饰，见我进来，笑着将一支赤金步摇戴到我发间：“萧家昨日又送来消息，说三日后便可交换婚书。你嫁过去以后，有萧家护着，母亲也能放心。”
我望着铜镜中的自己，忽然低声道：“母亲，我不想参加尚药局复试了。”
她手上的动作顿住。
“怎么突然这样说？”
“女儿想了一夜，觉得母亲说得对。女子即使有些本事，终究也要以夫家和娘家为重。若我入了尚药局，往后日日抛头露面，萧家未必喜欢。何况承祐还年轻，家中的事离不开我，我不如早些完婚，也能让父亲母亲安心。”
母亲眼中的喜色一闪而过，很快又装出惋惜的样子：“你为这场遴选准备多年，母亲哪里舍得你放弃？只是你若真想清楚了，我们自然尊重你的意思。”
“女儿已经想清楚了。”我握住她的手，声音愈发温顺，“只是萧家门第高，若日后知道姜家牵涉御药之事，恐怕会退婚。女儿想在交换婚书前，把嫁妆全部交割清楚。这样即使将来出了什么变故，萧家也不会觉得姜家失信。”
母亲脸色轻变：“御药之事与你有什么关系？你莫要听外面的人胡说。”
我低下头：“女儿只是担心。况且那三间药铺虽已立契，铺中印章和现银仍在父亲手中。萧公子若问起来，女儿连账都说不清，岂不是惹人笑话？”
母亲沉默片刻，语气柔和下来：“这些都是小事，等订亲后再慢慢交给你也不迟。”
“可女儿听说，萧家会在交换婚书时核对嫁妆。若发现契书上的产业并未真正交割，他们恐怕以为父亲只是做做样子。”
我说完便起身，故意露出迟疑：“若父亲母亲觉得为难，这门婚事便缓一缓。女儿还是先等尚药局的结果，等有了俸禄再谈婚事，也免得拖累家中。”
母亲立刻拉住我。
“不过是几枚印章和五千两银子，哪里值得你说这种话？你安心准备订亲，我今日便让你父亲全部交给你。”
她答应得如此痛快，不是因为疼我，而是因为她确信我很快便会失去这一切。
当日下午，三间药铺的掌柜被叫到姜家，当着我的面交出库房钥匙、账房印章和近半年的现银。父亲脸色不佳，却仍装出一副慈父模样，叮嘱我出嫁后也要记得姜家的恩情。
我逐一清点，发现五千两现银少了八百两。
父亲解释说那笔银子暂时用在药材周转上，过几日自然补齐。我没有退让，只说萧家会核对嫁妆数目，若少了银子，丢的是姜家的脸面。
承祐听见后冲进正厅，指着我骂道：“你还没嫁过去，便处处替萧家算计娘家。那八百两是我急用，你难道连自己的亲弟弟都信不过？”
我看着他：“你若急用，便写一张借据，说明何时归还。”
“我拿姜家的银子，凭什么给你写借据？”
“如今那是我的嫁妆。”
承祐气得脸色发青，父亲却怕我再次提出推迟婚事，只能命他当场写下借据。弟弟落笔时几乎要把纸划破，看向我的眼神也从过去的轻蔑变成了怨恨。
我将借据收好，知道自己已经彻底触怒了他。
可这正是我想要的。
只有让他认定我贪图嫁妆、急着攀附萧家，他才不会怀疑我正在追查御药。他越恨我，便越容易按照父母的安排，把罪证亲手放进我的药箱。
所有契书与银票交割完毕后，父亲忽然向我伸出手。
“尚药局的荐牒呢？”
我装作不解：“父亲要荐牒做什么？”
“你既然决定退出遴选，总要给尚药局一个交代。荐牒由我替你送回去，免得他们日后追问。”
我早已料到他会提出此事，从袖中取出一封文书，迟疑片刻才递过去。
父亲接过荐牒，脸色终于彻底松缓。他甚至没有等到第二日，当晚便将我叫去书房，当着我的面把荐牒投入火盆。
纸张被火舌卷起，很快烧成一团焦黑的灰烬。
母亲握着我的手，柔声道：“月华，母亲知道你心里舍不得。可女子有了好婚事，比进尚药局更加要紧。等你嫁进萧家，照样可以替人看病，不算埋没了本事。”
我望着火盆，眼中适时浮起一层水光。
父母都以为我在为失去前途难过，却不知道被烧掉的只是柳姑姑替我保留的旧副本。真正的荐牒早已送入尚药局，连同我整理出的第一份账目，一并交到了萧策手中。
我回到院中时，天已经完全黑了。
屋内没有点灯，平日总会守在门口等我的青绡也不见踪影。我心中一沉，快步推开房门，只看见桌上的茶水已经凉透。
床边落着半截撕裂的衣袖，正是青绡今日穿的那件青色短袄。
我俯身捡起衣袖，闻到上面残留着一股浓郁的甜香。
那是母亲最常用的安神香。
我握紧布料，忽然明白他们为何如此轻易便将契书、银钱和荐牒都交到我手中。
父母从未真正相信我的顺从。
他们只是在拿到能够控制我的人之前，暂时陪我演完这场戏。
箱中器具摆放得整整齐齐，看不出被人翻动过的痕迹。我打开夹层，里面也没有多出任何药物，只有锁扣内侧沾着一点极淡的灰白粉末。
那是封存乌头膏时常用的防潮粉。
他们昨夜已经试过钥匙，却没有立刻把禁药留下。看来父母仍在等待最合适的时机，或许是订亲宴，也或许是尚药局正式公布复试结果之后。
我将那点粉末收进瓷瓶，随后去了母亲院中。
她正在挑选订亲宴要用的首饰，见我进来，笑着将一支赤金步摇戴到我发间：“萧家昨日又送来消息，说三日后便可交换婚书。你嫁过去以后，有萧家护着，母亲也能放心。”
我望着铜镜中的自己，忽然低声道：“母亲，我不想参加尚药局复试了。”
她手上的动作顿住。
“怎么突然这样说？”
“女儿想了一夜，觉得母亲说得对。女子即使有些本事，终究也要以夫家和娘家为重。若我入了尚药局，往后日日抛头露面，萧家未必喜欢。何况承祐还年轻，家中的事离不开我，我不如早些完婚，也能让父亲母亲安心。”
母亲眼中的喜色一闪而过，很快又装出惋惜的样子：“你为这场遴选准备多年，母亲哪里舍得你放弃？只是你若真想清楚了，我们自然尊重你的意思。”
“女儿已经想清楚了。”我握住她的手，声音愈发温顺，“只是萧家门第高，若日后知道姜家牵涉御药之事，恐怕会退婚。女儿想在交换婚书前，把嫁妆全部交割清楚。这样即使将来出了什么变故，萧家也不会觉得姜家失信。”
母亲脸色轻变：“御药之事与你有什么关系？你莫要听外面的人胡说。”
我低下头：“女儿只是担心。况且那三间药铺虽已立契，铺中印章和现银仍在父亲手中。萧公子若问起来，女儿连账都说不清，岂不是惹人笑话？”
母亲沉默片刻，语气柔和下来：“这些都是小事，等订亲后再慢慢交给你也不迟。”
“可女儿听说，萧家会在交换婚书时核对嫁妆。若发现契书上的产业并未真正交割，他们恐怕以为父亲只是做做样子。”
我说完便起身，故意露出迟疑：“若父亲母亲觉得为难，这门婚事便缓一缓。女儿还是先等尚药局的结果，等有了俸禄再谈婚事，也免得拖累家中。”
母亲立刻拉住我。
“不过是几枚印章和五千两银子，哪里值得你说这种话？你安心准备订亲，我今日便让你父亲全部交给你。”
她答应得如此痛快，不是因为疼我，而是因为她确信我很快便会失去这一切。
当日下午，三间药铺的掌柜被叫到姜家，当着我的面交出库房钥匙、账房印章和近半年的现银。父亲脸色不佳，却仍装出一副慈父模样，叮嘱我出嫁后也要记得姜家的恩情。
我逐一清点，发现五千两现银少了八百两。
父亲解释说那笔银子暂时用在药材周转上，过几日自然补齐。我没有退让，只说萧家会核对嫁妆数目，若少了银子，丢的是姜家的脸面。
承祐听见后冲进正厅，指着我骂道：“你还没嫁过去，便处处替萧家算计娘家。那八百两是我急用，你难道连自己的亲弟弟都信不过？”
我看着他：“你若急用，便写一张借据，说明何时归还。”
“我拿姜家的银子，凭什么给你写借据？”
“如今那是我的嫁妆。”
承祐气得脸色发青，父亲却怕我再次提出推迟婚事，只能命他当场写下借据。弟弟落笔时几乎要把纸划破，看向我的眼神也从过去的轻蔑变成了怨恨。
我将借据收好，知道自己已经彻底触怒了他。
可这正是我想要的。
只有让他认定我贪图嫁妆、急着攀附萧家，他才不会怀疑我正在追查御药。他越恨我，便越容易按照父母的安排，把罪证亲手放进我的药箱。
所有契书与银票交割完毕后，父亲忽然向我伸出手。
“尚药局的荐牒呢？”
我装作不解：“父亲要荐牒做什么？”
“你既然决定退出遴选，总要给尚药局一个交代。荐牒由我替你送回去，免得他们日后追问。”
我早已料到他会提出此事，从袖中取出一封文书，迟疑片刻才递过去。
父亲接过荐牒，脸色终于彻底松缓。他甚至没有等到第二日，当晚便将我叫去书房，当着我的面把荐牒投入火盆。
纸张被火舌卷起，很快烧成一团焦黑的灰烬。
母亲握着我的手，柔声道：“月华，母亲知道你心里舍不得。可女子有了好婚事，比进尚药局更加要紧。等你嫁进萧家，照样可以替人看病，不算埋没了本事。”
我望着火盆，眼中适时浮起一层水光。
父母都以为我在为失去前途难过，却不知道被烧掉的只是柳姑姑替我保留的旧副本。真正的荐牒早已送入尚药局，连同我整理出的第一份账目，一并交到了萧策手中。
我回到院中时，天已经完全黑了。
屋内没有点灯，平日总会守在门口等我的青绡也不见踪影。我心中一沉，快步推开房门，只看见桌上的茶水已经凉透。
床边落着半截撕裂的衣袖，正是青绡今日穿的那件青色短袄。
我俯身捡起衣袖，闻到上面残留着一股浓郁的甜香。
那是母亲最常用的安神香。
我握紧布料，忽然明白他们为何如此轻易便将契书、银钱和荐牒都交到我手中。
父母从未真正相信我的顺从。
他们只是在拿到能够控制我的人之前，暂时陪我演完这场戏。
