第七章 棺木堵在药行前
棺木砸落青石板的巨响，惊得整条长街都安静了一瞬。
紧接着，哭喊声骤然冲破晨雾。
“顾家药行卖毒药，害死我家老爷，今日若不给说法，我们便撞死在这里！”
四海药行门前挤满了人。几名披麻戴孝的妇人跪在棺木旁撒纸钱，十余名壮汉挥着木棍，将药行匾额砸得摇摇欲坠。围观百姓堵住街口，议论声一阵高过一阵。
我站在二楼窗后，看见崔曼娘身边的管事藏在人群末处，压低斗笠，悄悄朝几名闹事者打了手势。
大理寺带走裴承礼不过一日，长房便先下手为强。
他们要将假药的罪名推到顾家头上。
“姑娘，是否立即让护院赶人？”阿蘅问。
“再等等。”
我早已命账房封死药库，每一扇门窗都贴了火漆，库中出入也有官差暗中盯守。闹事者若只在门前哭骂，最多损些名声；可若他们想栽赃，必定要进药库。
果然，前门乱得最厉害之际，三名穿粗布短褐的男子绕入后巷。他们撬开侧窗，将几包药材塞进库房角落，动作熟练，显然早有准备。
下一刻，埋伏在院墙后的官差一拥而上。
三人还未来得及翻墙，便被按倒在地。药包散开，露出其中颜色乌黑的草根。
苏庭鹤俯身辨认，面色一沉：“这是断肠藤。若混入补药，轻则吐血昏厥，重则一夜毙命。”
门外的哭闹声尚未停止，我让伙计将被捕之人押到前堂，当众打开药包。
围观百姓顿时哗然。
先前哭得最凶的妇人悄悄起身想走，却被差役拦住。那名长房管事转身便逃，刚冲出人群，便被陆无咎带来的人截在街角。
其中一名被捕家丁见事情败露，立刻跪地求饶。
“是大夫人吩咐的！她说只要把毒草放进顾家药库，再让死者家眷来闹，官府便会认定伪药出自四海药行。小人只是奉命行事，求大人饶命！”
所谓死者家眷，不过是花钱雇来的哭丧人。
棺木之中，甚至没有尸首，只有几床破旧棉被。
闹剧被当街揭穿，方才还指责顾家的人纷纷改了口风。可我知道，流言一旦放出去，便不会轻易消散。长房宁可毁掉四海药行数十年的清誉，也要保住侯府的体面。
日落前，裴承安来了。
他站在被砸裂的匾额下，望着满地纸钱与木屑，眼底尽是疲惫。
“长嫂已经被大理寺传问。”他低声道，“你能否向陆少卿求情，不要继续追查？”
我命伙计关上铺门，只留下半扇门与他相隔。
“她派人往我的药库藏毒，若今日没有提前防备，顾家上下都可能被问斩。”
“我知道她错得离谱，可长房一旦定罪，爵位必然受牵连。父亲承受不住，母亲也会被逼上绝路。”
“所以你仍要我忍。”
裴承安喉间一涩：“明姝，只要此事止于此处，我便带你搬出侯府。从今往后，我们单独过日子，再不让旁人欺负你。”
他缓缓跪在青石阶下。
长街尚未散尽的人群都看了过来。
我望着他低下的头，心里没有动容，只有倦意。他总在事情无可挽回之后，才肯给我一句迟来的承诺；可承诺的前提，仍是让我替侯府吞下所有委屈。
“裴承安，你担心爵位，担心父母，担心长房。”
我将门缓缓合上：“唯独不曾担心，今日若毒草从顾家药库搜出，我会是什么下场。”
门扇只余一线缝隙时，巷口忽然传来急促的拍门声。
婆母柳氏浑身湿透，扶着墙踉跄而来。她没有看跪在门外的儿子，只从怀中取出一封被雨水浸湿边角的旧信。
“明姝，这是侯爷半年前写下的。”
她紧紧握住我的手，指尖冰冷。
“他原本要把三处庄子都还给你。”
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紧接着，哭喊声骤然冲破晨雾。
“顾家药行卖毒药，害死我家老爷，今日若不给说法，我们便撞死在这里！”
四海药行门前挤满了人。几名披麻戴孝的妇人跪在棺木旁撒纸钱，十余名壮汉挥着木棍，将药行匾额砸得摇摇欲坠。围观百姓堵住街口，议论声一阵高过一阵。
我站在二楼窗后，看见崔曼娘身边的管事藏在人群末处，压低斗笠，悄悄朝几名闹事者打了手势。
大理寺带走裴承礼不过一日，长房便先下手为强。
他们要将假药的罪名推到顾家头上。
“姑娘，是否立即让护院赶人？”阿蘅问。
“再等等。”
我早已命账房封死药库，每一扇门窗都贴了火漆，库中出入也有官差暗中盯守。闹事者若只在门前哭骂，最多损些名声；可若他们想栽赃，必定要进药库。
果然，前门乱得最厉害之际，三名穿粗布短褐的男子绕入后巷。他们撬开侧窗，将几包药材塞进库房角落，动作熟练，显然早有准备。
下一刻，埋伏在院墙后的官差一拥而上。
三人还未来得及翻墙，便被按倒在地。药包散开，露出其中颜色乌黑的草根。
苏庭鹤俯身辨认，面色一沉：“这是断肠藤。若混入补药，轻则吐血昏厥，重则一夜毙命。”
门外的哭闹声尚未停止，我让伙计将被捕之人押到前堂，当众打开药包。
围观百姓顿时哗然。
先前哭得最凶的妇人悄悄起身想走，却被差役拦住。那名长房管事转身便逃，刚冲出人群，便被陆无咎带来的人截在街角。
其中一名被捕家丁见事情败露，立刻跪地求饶。
“是大夫人吩咐的！她说只要把毒草放进顾家药库，再让死者家眷来闹，官府便会认定伪药出自四海药行。小人只是奉命行事，求大人饶命！”
所谓死者家眷，不过是花钱雇来的哭丧人。
棺木之中，甚至没有尸首，只有几床破旧棉被。
闹剧被当街揭穿，方才还指责顾家的人纷纷改了口风。可我知道，流言一旦放出去，便不会轻易消散。长房宁可毁掉四海药行数十年的清誉，也要保住侯府的体面。
日落前，裴承安来了。
他站在被砸裂的匾额下，望着满地纸钱与木屑，眼底尽是疲惫。
“长嫂已经被大理寺传问。”他低声道，“你能否向陆少卿求情，不要继续追查？”
我命伙计关上铺门，只留下半扇门与他相隔。
“她派人往我的药库藏毒，若今日没有提前防备，顾家上下都可能被问斩。”
“我知道她错得离谱，可长房一旦定罪，爵位必然受牵连。父亲承受不住，母亲也会被逼上绝路。”
“所以你仍要我忍。”
裴承安喉间一涩：“明姝，只要此事止于此处，我便带你搬出侯府。从今往后，我们单独过日子，再不让旁人欺负你。”
他缓缓跪在青石阶下。
长街尚未散尽的人群都看了过来。
我望着他低下的头，心里没有动容，只有倦意。他总在事情无可挽回之后，才肯给我一句迟来的承诺；可承诺的前提，仍是让我替侯府吞下所有委屈。
“裴承安，你担心爵位，担心父母，担心长房。”
我将门缓缓合上：“唯独不曾担心，今日若毒草从顾家药库搜出，我会是什么下场。”
门扇只余一线缝隙时，巷口忽然传来急促的拍门声。
婆母柳氏浑身湿透，扶着墙踉跄而来。她没有看跪在门外的儿子，只从怀中取出一封被雨水浸湿边角的旧信。
“明姝，这是侯爷半年前写下的。”
她紧紧握住我的手，指尖冰冷。
“他原本要把三处庄子都还给你。”
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