第十章 大火烧穿侯门
“顾明姝，你再往前一步，我便先割断她的喉咙。”
废药库的木门半敞，冷风裹着药草霉味扑面而来。阿蘅被绑在梁柱下，额角尽是血，颈边横着一柄短刀。持刀之人是裴承礼身边的管事，而阴影中还藏着十余名长房死士。
我停在门槛外，将怀中账册举起。
“密信与账册都在这里，放人。”
管事冷笑：“先把东西扔进来。”
“我如何知道阿蘅尚能走？”
阿蘅抬起头，唇色苍白，却仍朝我轻轻摇了摇头。她不愿我交出证据，更明白这群人从未打算让我们活着离开。
我将账册掷到库房中央。
管事俯身拾取，翻了几页，神情骤然一变：“这是誊本！”
话音未落，库房四周同时响起破门声。大理寺差役从后窗与侧门冲入，陆无咎一剑挑开阿蘅颈边短刀。长房死士见退路断绝，竟将火折子抛入堆满药材的木架。
干燥药草遇火即燃，火舌沿着纱布与木梁迅速攀升。
浓烟顷刻封住出口。
我冲向阿蘅，割断她腕上绳索。头顶木架轰然坍塌，陆无咎伸手将我们拽开，肩头却被火星灼穿衣料。
众人刚退出药库，风势骤然转急，烈焰沿连廊窜向内院。
“侯爷还在寝院！”婆母的哭声从远处传来。
裴承安原本守在外围，闻言毫不犹豫冲进火场。他先从侧门救出被困的仆役，又折返内院，将昏迷的裴崇岳背了出来。第二次穿过回廊时，燃烧的横梁砸下，他用肩背护住公爹，自己却被压得跪倒在地。
我站在廊外，看见他被差役拖出火海，半边衣袍烧得焦黑，额角鲜血顺着下颌落下。
那或许是七年来，他第一次没有迟疑地承担后果。
可惜，太迟了。
崔曼娘趁乱抱着珠宝匣逃向侧门，尚未登上马车，便被守候在外的官差擒住。匣中除去金银，还有数封与京郊药商往来的书信，以及伪造顾家契书时留下的印泥配方。
火势被扑灭后，侯府前院已是一片焦黑。
苏庭鹤、煎药仆役、长房管事与药商证词相互印证。假药、侵吞嫁妆、伪造契书、转卖赤霜参、纵火灭证，每一桩都足以让长房再无翻身之日。
裴崇岳醒来时，已是次日清晨。
他靠在榻上，鬓发仿佛一夜全白。满屋族老再无寿宴上的倨傲，连呼吸都放得极轻。
“庄子是顾氏的。”公爹闭着眼，声音虚弱，“赠产契是老夫默许伪造，分产也是老夫执意而为。”
婆母低声哭泣。
他望向我，目光中第一次没有命令，只有迟来的颓败。
“侯府剩余产业，皆可补偿于你。假药一案，也请顾家与大理寺留些余地，莫让裴氏百年爵位毁在这一代。”
说到底，他求的仍是侯府。
我没有接那叠庄契，只从袖中取出和离书，放在裴承安面前。
他伤势未愈，手臂缠着白布，望见文书后，眼底最后一点血色也褪了下去。
“明姝……”
“昨日你救了阿蘅，也救了父亲，我承你的情。”我看着他，“但救人不能抵消从前的每一次沉默。”
我将笔推到他手边。
“裴承安，这是你最后一次选择。”
“保住侯府最后的体面，还是放我走。”
窗外雪停了，焦黑的檐角不断滴下融水。那支笔被他握在掌中，许久未曾落下。
可我已经不再等待他的答案了。
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废药库的木门半敞，冷风裹着药草霉味扑面而来。阿蘅被绑在梁柱下，额角尽是血，颈边横着一柄短刀。持刀之人是裴承礼身边的管事，而阴影中还藏着十余名长房死士。
我停在门槛外，将怀中账册举起。
“密信与账册都在这里，放人。”
管事冷笑：“先把东西扔进来。”
“我如何知道阿蘅尚能走？”
阿蘅抬起头，唇色苍白，却仍朝我轻轻摇了摇头。她不愿我交出证据，更明白这群人从未打算让我们活着离开。
我将账册掷到库房中央。
管事俯身拾取，翻了几页，神情骤然一变：“这是誊本！”
话音未落，库房四周同时响起破门声。大理寺差役从后窗与侧门冲入，陆无咎一剑挑开阿蘅颈边短刀。长房死士见退路断绝，竟将火折子抛入堆满药材的木架。
干燥药草遇火即燃，火舌沿着纱布与木梁迅速攀升。
浓烟顷刻封住出口。
我冲向阿蘅，割断她腕上绳索。头顶木架轰然坍塌，陆无咎伸手将我们拽开，肩头却被火星灼穿衣料。
众人刚退出药库，风势骤然转急，烈焰沿连廊窜向内院。
“侯爷还在寝院！”婆母的哭声从远处传来。
裴承安原本守在外围，闻言毫不犹豫冲进火场。他先从侧门救出被困的仆役，又折返内院，将昏迷的裴崇岳背了出来。第二次穿过回廊时，燃烧的横梁砸下，他用肩背护住公爹，自己却被压得跪倒在地。
我站在廊外，看见他被差役拖出火海，半边衣袍烧得焦黑，额角鲜血顺着下颌落下。
那或许是七年来，他第一次没有迟疑地承担后果。
可惜，太迟了。
崔曼娘趁乱抱着珠宝匣逃向侧门，尚未登上马车，便被守候在外的官差擒住。匣中除去金银，还有数封与京郊药商往来的书信，以及伪造顾家契书时留下的印泥配方。
火势被扑灭后，侯府前院已是一片焦黑。
苏庭鹤、煎药仆役、长房管事与药商证词相互印证。假药、侵吞嫁妆、伪造契书、转卖赤霜参、纵火灭证，每一桩都足以让长房再无翻身之日。
裴崇岳醒来时，已是次日清晨。
他靠在榻上，鬓发仿佛一夜全白。满屋族老再无寿宴上的倨傲，连呼吸都放得极轻。
“庄子是顾氏的。”公爹闭着眼，声音虚弱，“赠产契是老夫默许伪造，分产也是老夫执意而为。”
婆母低声哭泣。
他望向我，目光中第一次没有命令，只有迟来的颓败。
“侯府剩余产业，皆可补偿于你。假药一案，也请顾家与大理寺留些余地，莫让裴氏百年爵位毁在这一代。”
说到底，他求的仍是侯府。
我没有接那叠庄契，只从袖中取出和离书，放在裴承安面前。
他伤势未愈，手臂缠着白布，望见文书后，眼底最后一点血色也褪了下去。
“明姝……”
“昨日你救了阿蘅，也救了父亲，我承你的情。”我看着他，“但救人不能抵消从前的每一次沉默。”
我将笔推到他手边。
“裴承安，这是你最后一次选择。”
“保住侯府最后的体面，还是放我走。”
窗外雪停了，焦黑的檐角不断滴下融水。那支笔被他握在掌中，许久未曾落下。
可我已经不再等待他的答案了。
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