第5章 退婚书入侯府
侯府送来的聘雁少了一只眼睛。
那只木雕大雁原本成双摆在正厅，如今左边那只不知被谁磕掉了眼珠，黑漆碎在托盘里，乍看并不起眼。我命人将它与其余聘礼一并封箱，又请来两位族老、三名商行掌柜，当面核验礼单。
裴家门第显赫，若不把每一件东西记清楚，日后少一枚玉环、缺一匹锦缎，都能成为他们反咬姜家的由头。
族老捋着胡须，面露难色：“怀玉，婚姻大事并非儿戏。世子毕竟救过你，侯府也曾照拂姜家，这退婚书一送出去，便再无转圜余地了。”
我将最后一只箱笼落锁，听着铜锁扣合的轻响，心中反倒安定下来。
“正因不是儿戏，才不能将错就错。”
退婚书由族老亲自送往侯府。不到两个时辰，裴景策便闯进姜宅，连门房的通报都没有等。
他穿着深青锦袍，衣襟处还沾着几滴未干的雨，身后跟着数名侯府侍卫。正厅里堆满待退的聘礼，那只独眼木雁摆在最前方，显得格外刺目。
“都出去。”他环顾厅中众人，语气压得极低。
两位族老对视一眼，仍坐着未动。我抬手示意阿桃奉茶，自己则坐在母亲身侧，并没有顺从他的意思。
“世子有话，尽管当着长辈说。”
裴景策看了我许久，似乎终于意识到，我不是在同他赌气。
“你真的要退婚？”
“退婚书已经送到侯府，礼单也在这里。世子若认为有缺漏，现在便可派人清点。”
他眉间隐隐浮出怒意，却仍竭力维持着平静：“春宴之事，我承认处置得不妥。阿音中毒，我一时情急，才没有顾及你的颜面。你若介意，我可以让那几名嬷嬷来姜家赔罪。”
我望着他，忽然觉得可笑。
亲手扯破嫁衣的是他，逼我低头的也是他，如今却只肯推出几个听命行事的嬷嬷。
“世子以为，我退婚是因为几名下人？”
“那你还想如何？”他声音沉了下来，“外头的画，我已命人查禁。贺家也答应出面澄清。你只需安安稳稳等三日，婚礼仍会照常举行。”
他说得太自然，仿佛我受到的羞辱，不过是婚前一场无伤大雅的风波。
我将茶盏轻轻放回案上：“婚事不会照常。”
裴景策盯着我，眸中终于有了真正的冷意。
“姜怀玉，别忘了六年前是谁救你出落雁峡，也别忘了姜家债主堵门之际，是谁替你偿了银子。若无侯府庇护，你以为姜氏香行能撑到今日？”
族老们神色微变，母亲的手也在袖中攥紧。
我却没有再像从前那般心虚。
“侯府替姜家偿还的一万两，我已命账房折算历年利息。香铺、祖宅和城外两顷药田尽可抵债，若仍有不足，我会立下契书分年偿清。”
“你宁愿倾家荡产，也要同我划清界限？”
“债可以还，命也可以报。”我迎上他的目光，“可我的清白与尊严，不在侯府的债契之中。”
厅中寂静无声，只有檐角雨水滴落石阶。
裴景策向前走了一步，似乎想握住我的手，我却将衣袖收回膝上。他的手停在半空，过了片刻才缓缓垂下。
“你会后悔。”
“世子请回。”
他没有立即离开，目光落在装聘礼的沉香木箱上。那一瞬极短，若非我一直看着他，几乎不会察觉。
他盯的不是聘礼，而是箱底。
待侯府众人离去，我让掌柜重新撬开那只沉香箱。箱中装的是金钗玉镯，礼单分毫不差，可底板边缘留着数道新鲜划痕，显然有人反复撬动过。
底板掀开，里面空无一物，只有一小撮淡灰色香屑。
我用指尖捻起，凑近闻了闻。
沉香之下，藏着极淡的纸焦气。
侯府送来聘礼，不只是为了结亲。他们在找一件东西，一件他们笃定会随我嫁入侯府的姜家旧物。
我望向案头那册《百香谱》，终于明白父亲留下的那句“欲寻真账，先焚百香”究竟指向何处。
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那只木雕大雁原本成双摆在正厅，如今左边那只不知被谁磕掉了眼珠，黑漆碎在托盘里，乍看并不起眼。我命人将它与其余聘礼一并封箱，又请来两位族老、三名商行掌柜，当面核验礼单。
裴家门第显赫，若不把每一件东西记清楚，日后少一枚玉环、缺一匹锦缎，都能成为他们反咬姜家的由头。
族老捋着胡须，面露难色：“怀玉，婚姻大事并非儿戏。世子毕竟救过你，侯府也曾照拂姜家，这退婚书一送出去，便再无转圜余地了。”
我将最后一只箱笼落锁，听着铜锁扣合的轻响，心中反倒安定下来。
“正因不是儿戏，才不能将错就错。”
退婚书由族老亲自送往侯府。不到两个时辰，裴景策便闯进姜宅，连门房的通报都没有等。
他穿着深青锦袍，衣襟处还沾着几滴未干的雨，身后跟着数名侯府侍卫。正厅里堆满待退的聘礼，那只独眼木雁摆在最前方，显得格外刺目。
“都出去。”他环顾厅中众人，语气压得极低。
两位族老对视一眼，仍坐着未动。我抬手示意阿桃奉茶，自己则坐在母亲身侧，并没有顺从他的意思。
“世子有话，尽管当着长辈说。”
裴景策看了我许久，似乎终于意识到，我不是在同他赌气。
“你真的要退婚？”
“退婚书已经送到侯府，礼单也在这里。世子若认为有缺漏，现在便可派人清点。”
他眉间隐隐浮出怒意，却仍竭力维持着平静：“春宴之事，我承认处置得不妥。阿音中毒，我一时情急，才没有顾及你的颜面。你若介意，我可以让那几名嬷嬷来姜家赔罪。”
我望着他，忽然觉得可笑。
亲手扯破嫁衣的是他，逼我低头的也是他，如今却只肯推出几个听命行事的嬷嬷。
“世子以为，我退婚是因为几名下人？”
“那你还想如何？”他声音沉了下来，“外头的画，我已命人查禁。贺家也答应出面澄清。你只需安安稳稳等三日，婚礼仍会照常举行。”
他说得太自然，仿佛我受到的羞辱，不过是婚前一场无伤大雅的风波。
我将茶盏轻轻放回案上：“婚事不会照常。”
裴景策盯着我，眸中终于有了真正的冷意。
“姜怀玉，别忘了六年前是谁救你出落雁峡，也别忘了姜家债主堵门之际，是谁替你偿了银子。若无侯府庇护，你以为姜氏香行能撑到今日？”
族老们神色微变，母亲的手也在袖中攥紧。
我却没有再像从前那般心虚。
“侯府替姜家偿还的一万两，我已命账房折算历年利息。香铺、祖宅和城外两顷药田尽可抵债，若仍有不足，我会立下契书分年偿清。”
“你宁愿倾家荡产，也要同我划清界限？”
“债可以还，命也可以报。”我迎上他的目光，“可我的清白与尊严，不在侯府的债契之中。”
厅中寂静无声，只有檐角雨水滴落石阶。
裴景策向前走了一步，似乎想握住我的手，我却将衣袖收回膝上。他的手停在半空，过了片刻才缓缓垂下。
“你会后悔。”
“世子请回。”
他没有立即离开，目光落在装聘礼的沉香木箱上。那一瞬极短，若非我一直看着他，几乎不会察觉。
他盯的不是聘礼，而是箱底。
待侯府众人离去，我让掌柜重新撬开那只沉香箱。箱中装的是金钗玉镯，礼单分毫不差，可底板边缘留着数道新鲜划痕，显然有人反复撬动过。
底板掀开，里面空无一物，只有一小撮淡灰色香屑。
我用指尖捻起，凑近闻了闻。
沉香之下，藏着极淡的纸焦气。
侯府送来聘礼，不只是为了结亲。他们在找一件东西，一件他们笃定会随我嫁入侯府的姜家旧物。
我望向案头那册《百香谱》，终于明白父亲留下的那句“欲寻真账，先焚百香”究竟指向何处。
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