第十章 木牌为证
“钟声没有提前，是他们改了更漏簿。”
冯守炉跪在堂下，怀中紧紧抱着一块焦黑木牌，声音虽哑，却没有半分迟疑。
他在太庙守炉已有十二年，因幼时伤了舌根，说话含混，又不识文字，平日少有人将他放在眼里。正因如此，谢明川等人篡改记录时，也没有想到一个沉默寡言的内侍会留下自己的记时之法。
木牌上刻着深浅不一的刀痕。每换一次炭，他刻一道斜痕；每添一丸香，他刻一道横痕；每听见祭钟，便在旁边凿下一个小圆点。
第三个圆点之后，先有一道横痕，隔了片刻才出现换炭的斜痕。与香灰层次恰好相合。
“奴才听见第三声钟后，姚姑娘走到香炉附近。”冯守炉低着头，“她说太后娘娘披风沾了灰，叫奴才去取净帕。奴才回来后，炉中香气便有些苦，只是不敢多问。”
谢明川站在堂中，冷声斥道：“一块胡乱刻画的木板，也能当作证据？他既不识字，谁知这些痕迹是什么时候留下的？”
裴衡将木牌递给仵作。木痕中积着多年烟灰，深浅层次分明，最新几道刻痕边缘仍留有祭礼所用的金炭粉，并非事后能够轻易伪造。
与此同时，大理寺查出，负责誊写更漏记录的主簿在案发后突然得了一处城郊田庄，田契经手人正是定远侯府的管事。
证词、木牌、香灰与田契终于连成一线。
阿檀被重新带上公堂。她眼睛红肿，手里攥着弟弟留下的护腕，整个人仿佛被抽走了魂。裴衡没有逼问，只将仵作验尸的文书放在她面前。
“你弟弟死于魇藤。杀他的人，从未打算履行承诺。”
阿檀看了许久，忽然俯身重重叩首，额角撞上青砖，立刻渗出血来。
“奴婢愿招。”
她说，祭礼前一夜，姚锦书命她准备酸梅显色液，要验看仿制香芯是否会露出异色。谢明川则带走我的官印，替换香谱与领香簿，还许诺事成之后将她弟弟送出京城。
“姚姑娘亲口说过，只要太后昏厥半个时辰，谢大人便能以解香丸救驾。届时侯府替他请功，他便可升任太常少卿。”
堂内一片死寂。
这不是一场失手的投毒，而是一场精心安排的邀功局。他们拿太后的性命作赌，用一场可控的昏厥换取权势，却因分量失控，险些真的酿成大祸。
冯守炉忽然想起，祭礼前几日，他曾在偏殿外听见谢明川与姚锦书争执。姚锦书担心解香丸不够，谢明川却说，他早已备下整整一箱，绝不会出错。
裴衡当即带人搜查谢宅。
入夜后，差役抬回一只沉重木箱。箱中整齐码放着数十枚青色药丸，每一枚都能压制魇藤之毒。药丸制成已有半月，远早于太后中毒之日。
我望着那满箱药丸，终于明白谢明川为何能在太庙上如此从容。
他从未救过太后。
他只是企图扑灭一场由自己亲手点燃的火。
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冯守炉跪在堂下，怀中紧紧抱着一块焦黑木牌，声音虽哑，却没有半分迟疑。
他在太庙守炉已有十二年，因幼时伤了舌根，说话含混，又不识文字，平日少有人将他放在眼里。正因如此，谢明川等人篡改记录时，也没有想到一个沉默寡言的内侍会留下自己的记时之法。
木牌上刻着深浅不一的刀痕。每换一次炭，他刻一道斜痕；每添一丸香，他刻一道横痕；每听见祭钟，便在旁边凿下一个小圆点。
第三个圆点之后，先有一道横痕，隔了片刻才出现换炭的斜痕。与香灰层次恰好相合。
“奴才听见第三声钟后，姚姑娘走到香炉附近。”冯守炉低着头，“她说太后娘娘披风沾了灰，叫奴才去取净帕。奴才回来后，炉中香气便有些苦，只是不敢多问。”
谢明川站在堂中，冷声斥道：“一块胡乱刻画的木板，也能当作证据？他既不识字，谁知这些痕迹是什么时候留下的？”
裴衡将木牌递给仵作。木痕中积着多年烟灰，深浅层次分明，最新几道刻痕边缘仍留有祭礼所用的金炭粉，并非事后能够轻易伪造。
与此同时，大理寺查出，负责誊写更漏记录的主簿在案发后突然得了一处城郊田庄，田契经手人正是定远侯府的管事。
证词、木牌、香灰与田契终于连成一线。
阿檀被重新带上公堂。她眼睛红肿，手里攥着弟弟留下的护腕，整个人仿佛被抽走了魂。裴衡没有逼问，只将仵作验尸的文书放在她面前。
“你弟弟死于魇藤。杀他的人，从未打算履行承诺。”
阿檀看了许久，忽然俯身重重叩首，额角撞上青砖，立刻渗出血来。
“奴婢愿招。”
她说，祭礼前一夜，姚锦书命她准备酸梅显色液，要验看仿制香芯是否会露出异色。谢明川则带走我的官印，替换香谱与领香簿，还许诺事成之后将她弟弟送出京城。
“姚姑娘亲口说过，只要太后昏厥半个时辰，谢大人便能以解香丸救驾。届时侯府替他请功，他便可升任太常少卿。”
堂内一片死寂。
这不是一场失手的投毒，而是一场精心安排的邀功局。他们拿太后的性命作赌，用一场可控的昏厥换取权势，却因分量失控，险些真的酿成大祸。
冯守炉忽然想起，祭礼前几日，他曾在偏殿外听见谢明川与姚锦书争执。姚锦书担心解香丸不够，谢明川却说，他早已备下整整一箱，绝不会出错。
裴衡当即带人搜查谢宅。
入夜后，差役抬回一只沉重木箱。箱中整齐码放着数十枚青色药丸，每一枚都能压制魇藤之毒。药丸制成已有半月，远早于太后中毒之日。
我望着那满箱药丸，终于明白谢明川为何能在太庙上如此从容。
他从未救过太后。
他只是企图扑灭一场由自己亲手点燃的火。
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