第3章：北境女粮官

北境的风，比京城冷十倍。

宋明舒抵达雁回关时，已是三个月后。

她坐在破旧马车里，脸色苍白，身上披着厚厚斗篷。

产后未养好，又一路奔波，她几乎是靠一口气撑到这里。

映竹掀开车帘，看见漫天黄沙和远处残破城墙，眼圈又红了。

“小姐，这地方也太苦了。”

宋明舒却看着那座城墙，许久没有说话。

这里是她父兄战死的地方。

也是宋家最后的根。

京城的人都以为，宋家没落了。

父亲死了，兄长死了，兵权没了，爵位空了，只剩她一个被废的太子妃。

可他们忘了。

宋家在北境经营三代。

人心不是一封圣旨就能收走的。

赵衡带她进城。

一路上，不少老兵看见她，都停下脚步。

有人认出了她。

“那是……宋侯的女儿？”

“真是宋小姐？”

“她不是嫁进东宫了吗？”

“怎么回来了？”

议论声从四面八方传来。

有惊讶，有同情，也有轻视。

宋明舒听见了，却没有低头。

她从马车上下来，扶着映竹的手，一步一步走到北境都护府门前。

都护府如今的主事人，是镇北副将韩庸。

此人原是宋家旧部，后来宋家败落，他转投新任都护，混得风生水起。

听说宋明舒来了，韩庸没有亲自迎接。

只派了个小吏出来。

“宋小姐，韩将军军务繁忙，请您先去后院歇息。”

小吏语气客气，眼神却很敷衍。

一个被太子废掉的女人，哪怕姓宋，又能如何？

宋明舒看着他。

“我不是来歇息的。”

小吏一愣。

“那您是……”

宋明舒从袖中取出半枚旧虎符。

“北境军粮账册，拿来。”

小吏脸色顿时变了。

“宋小姐，这……军粮账册是军中机密。”

宋明舒淡淡道：“我父亲当年掌北境粮道，此虎符虽残，却仍是先帝御赐。”

“韩庸若不认，让他亲自出来同我说。”

小吏额头冒汗。

没多久，韩庸终于出来了。

他四十出头，身形高壮，脸上带笑。

“明舒侄女，怎么刚来就动这么大火气？”

宋明舒看着他。

“韩叔父。”

她这一声叫得平静。

韩庸脸上的笑更深了。

“你一路辛苦，先进府。你一个女子，看什么军粮账册？那些东西又脏又乱，别污了你的眼。”

宋明舒轻轻笑了笑。

“韩叔父说笑。”

“我在东宫三年，掌过礼册、田册、贡册。”

“账册脏不脏，不在纸。”

“在人。”

韩庸笑容微僵。

周围老兵眼神顿时变了。

这位宋小姐，似乎不是回来哭诉的。

韩庸眯了眯眼。

“明舒，你父亲虽然曾掌北境，可如今军中自有规矩。”

“你既已离了东宫，便该寻个安稳地方好好过日子。”

“军中事，不是你该碰的。”

宋明舒抬眼看他。

“韩叔父怕我看？”

韩庸脸色沉了下来。

“我怕你看不懂。”

宋明舒点点头。

“那便试试。”

半个时辰后，北境粮仓外摆开长案。

账册堆了三尺高。

韩庸站在一旁，眼神冷淡。

他倒要看看，一个刚被废的太子妃，能翻出什么花来。

宋明舒坐在案前。

风吹起她鬓边碎发，露出一张苍白却沉静的脸。

她翻账很快。

快到一旁书记官都忍不住皱眉。

“宋小姐，这样看账，怕是看不出什么。”

宋明舒没有抬头。

“雁回关去年冬粮入仓三万六千石。”

书记官一愣。

“是。”

“今年春拨出一万二千石，夏拨九千石，秋拨一万三千石。”

“账面上还余两千石。”

书记官点头。

宋明舒翻到另一册。

“可马料账上，去年冬至今年秋，战马耗草料按五千匹算。”

“北境现有战马多少？”

书记官迟疑。

韩庸脸色微沉。

宋明舒抬眼：“答。”

书记官额头冒汗。

“四……四千一百匹。”

宋明舒合上账册。

“多出来九百匹战马的草料，去了哪里？”

四周忽然静了。

韩庸冷声道：“战马数目有浮动，账册延误也正常。”

宋明舒点点头。

“好。”

她又抽出一本。

“那伤兵抚恤银呢？”

“去年边境小战三次，阵亡二百七十六人，伤兵八百九十二人。”

“账上支出抚恤银八千两。”

“可据我入城时所见，城西伤兵营连药都没有。”

她抬头看向韩庸。

“银子，也延误了？”

韩庸脸色彻底难看。

人群中有老兵红了眼。

“我弟弟去年战死，家里只拿到三两银子！”

“我腿断了，军医说药材不够，让我自己熬！”

“原来账上有银子？”

议论声越来越大。

韩庸厉声道：“放肆！军中账目岂容你们胡乱议论！”

宋明舒慢慢站起身。

她身体仍虚，站起来时眼前一黑，映竹连忙扶住她。

可她没有退。

她拿起最后一本账册，翻到一页，放到众人面前。

“粮食虚报，草料虚报，抚恤银虚报。”

“韩叔父，你当真以为宋家没人了？”

韩庸眼底闪过狠色。

“宋明舒，你一个被废的太子妃，有什么资格查我？”

宋明舒看着他。

“凭北境三万将士吃的是粮，不是你的胆子。”

话音落下，赵衡一步上前，独臂拔刀。

他身后，一百多名宋家旧部齐齐跪下。

“请小姐重掌粮道！”

紧接着，围观老兵也一个接一个跪了下去。

“请宋小姐查账！”

“请宋小姐给伤兵一个公道！”

“请宋家给北境一个公道！”

声音越来越大。

像沉寂多年的火，终于从灰烬里重新烧了起来。

韩庸脸色铁青。

他终于意识到。

宋明舒不是逃回北境的弃妇。

她是宋家最后一面旗。

而只要这面旗重新立起来，那些被他压了多年的旧部、人心、冤账，全都会活过来。

宋明舒站在风里，脸色苍白，眼神却亮得惊人。

她看着韩庸，一字一句道：

“从今日起，北境粮道，我来查。”

“谁贪了将士的粮，我剁谁的手。”

“谁吞了阵亡兄弟的抚恤银，我要谁拿命还。”

韩庸怒极反笑。

“就凭你？”

宋明舒也笑了。

“就凭我姓宋。”

三日后，韩庸被押入军牢。

七名粮官落马，查出亏空军粮七千石，抚恤银一万三千两。

北境震动。

宋明舒没有休息。

她开粮仓，补伤兵营，重修马厩，清点军户，又亲自写信给京中旧识，换来第一批药材和棉衣。

短短三个月，雁回关上下再无人叫她“废太子妃”。

人人都叫她宋粮官。

半年后，老皇帝一道密旨送到北境。

旨意只有一句。

“宋氏明舒，即刻回京。”

映竹拿着密旨，脸色微变。

“小姐，京城怕是有变。”

宋明舒站在城楼上，看着远处苍茫雪原。

十年了。

她离开东宫，已经整整十年。

当年襁褓里的女儿，如今也该长成小姑娘了。

她从怀里取出另一半虎符，指腹轻轻摩挲过上面的旧痕。

念安。

娘回来了。