第10章 侯府名声塌
我入大理寺协审那日，父亲站在堂下。
从前他总坐在高处，或是在侯府正堂，或是在国子监讲席上，旁人见了他，先敬他永宁侯的爵位，再敬他陆承岳的清名。可今日，他穿着一身素色常服，腰间没有佩玉，身后也没有仆从，像是被人从那些体面里剥了出来，只剩下一个被案子牵连的寻常人。
我坐在案侧，面前摊着太学入监文书、侯府账录、礼部暗印存档，还有苏明鸢先前递上的供状。谢大人居中主审，谢扶霜站在屏风之后，偶尔将补证递到案上。她没有看我，可每一份证据出现的时机都恰到好处，像是在无声地提醒我，不必急，刀已经磨好了，只等落下。
苏明鸢跪在堂中，几日不见，她憔悴了许多。那张从前总带着柔弱泪意的脸，如今只剩下强撑出来的镇定。梁氏被押在她旁边，早没了在侯府门口撒泼时的气焰，一双眼睛不住往外瞟，像还盼着有人来救她。
谢大人先问礼部暗印。
礼部书吏赵广被带上来时，腿软得几乎跪不稳。案卷一摆，他便知道瞒不过去，只说是受人所托，在苏明鸢入监文书上补了一道暗印，让她绕过复核。至于银钱，则是侯府管事经手送来的。
父亲站在旁边，脸色沉得厉害。
谢大人问他：“陆侯爷，可认得赵广？”
父亲沉默片刻，道：“见过。”
“银钱是否经你授意？”
他没有立刻回答。
我看着他，忽然想起很多年前，我拿着太学初选的名册站在他书房外。那时我心里还有一点少年人的天真，以为只要我足够努力，只要我离太学只差一步，他总会替我想一想办法。可他说，怀川，规矩就是规矩，做人最要紧的是无愧于心。
如今想来，他说这些话时，大约是真的不觉得心虚。
因为规矩只用来约束我。
谢大人又问了一遍。
父亲终于开口：“银钱是我让人送的，但我并不知赵广会在文书上动手脚。我只是念苏家孤苦，想替故人之女多铺一条路。”
这话说得仍旧漂亮。到了这个时候，他还想把一切归到情义二字上。
我将一份旧稿推到案前：“侯爷说铺路，可苏明鸢入太学后所用策论，多处取自我的旧稿。此事侯爷是否知情？”
父亲看向我，眼底一瞬间闪过痛色，却很快压了下去。
“你们同在府中读书，文章相互借鉴，并非大罪。”
我笑了一下，没再同他争，而是让人呈上两份文章。第一份是苏明鸢原稿，错漏百出，连最基本的治河典故都张冠李戴；第二份是她在太学月考中得魁的策论，论证、句法、甚至转折处的习惯都与我的旧稿一致。
堂上几位官员传看之后，神色都变了。
苏明鸢终于急了，跪行两步道：“大人，我承认，我曾请怀川哥哥指点文章，可我没有偷！侯爷说过，侯府会护着我，他说只要我好好读书，往后的事都由他安排。我只是听话，我一个孤女，哪里敢违逆侯爷？”
她又哭了。
可这一次，没有人再立刻心疼她。
我看着她那副模样，忽然问：“苏明鸢，你说你不敢违逆，那梁氏置宅的银子，也是父亲逼你收的？你弟弟在京郊私塾挂名，也是父亲逼你安排的？你向太学同窗炫耀自己很快会入侯府族学任教，也是父亲逼你说的？”
每问一句，她的脸色便白一分。
梁氏在一旁忍不住嚷：“那银子本来就是他们该给的！要不是侯爷非要明鸢读书，她早该替家里挣钱了。我们养大个女儿不容易，凭什么便宜了他们侯府？”
这话一出，堂上众人都皱了眉。
父亲的身体晃了一下。
我知道，他终于听明白了。原来他以为自己倾力扶持的可怜孤女，在苏家人眼里不过是一件可以换银子的物件；他以为能成就他清名的善举，在旁人嘴里也能变成见不得人的交易。
谢大人将账册合上，沉声道：“陆承岳，你身为国子监官员，明知太学荐举关乎士子前程，却以私情干预选录，又纵容府中管事以助学之名支出银钱，致使文书失实。此事你可还要辩？”
父亲久久没有说话。
满堂寂静里，他忽然转头看向我。那目光复杂至极，有疲惫，有后悔，也有终于藏不住的狼狈。
“我只是想再进一步。”他声音很低，却足够让堂上所有人听见，“我在国子监多年，资历、文章、声望都不差，可每到考课，总有人说永宁侯府承祖上余荫，说我未必是真清贵。苏明鸢是故人遗孤，若她能由我扶持入太学，便能证明我并非只顾门第之人。”
他说到这里，像是突然老了许多。
“怀川，你太优秀了。你若入太学，旁人只会说我替亲子铺路。可她不同，她越出身低微，越能显出我的仁义。”
我看着他，没有说话。
这便是真相。
他不是不知道我想入太学，不是不知道我只差一步，也不是不知道我这些年有多努力。他只是把我和苏明鸢放在天平上称过，最后觉得牺牲我，更能成全他的名声。
母亲在旁听审，听到这里终于哭出了声。
父亲闭了闭眼，没有看她。
那一日，堂上没有立刻宣判。可所有人都知道，永宁侯府的清名，塌了。
我走出大理寺时，天色阴沉，像又要落雪。父亲从后面追出来，叫了我一声。
“怀川。”
我停下，却没有回头。
他似乎有很多话想说，最后只剩下一句：“你今日满意了吗？”
我转过身，看着他苍白的脸，忽然觉得这话很可笑。
“父亲，我不是为了满意才走到今天的。”
他怔住。
我说：“我是为了活。”
从前他总坐在高处，或是在侯府正堂，或是在国子监讲席上，旁人见了他，先敬他永宁侯的爵位，再敬他陆承岳的清名。可今日，他穿着一身素色常服，腰间没有佩玉，身后也没有仆从，像是被人从那些体面里剥了出来，只剩下一个被案子牵连的寻常人。
我坐在案侧，面前摊着太学入监文书、侯府账录、礼部暗印存档，还有苏明鸢先前递上的供状。谢大人居中主审，谢扶霜站在屏风之后，偶尔将补证递到案上。她没有看我，可每一份证据出现的时机都恰到好处，像是在无声地提醒我，不必急，刀已经磨好了，只等落下。
苏明鸢跪在堂中，几日不见，她憔悴了许多。那张从前总带着柔弱泪意的脸，如今只剩下强撑出来的镇定。梁氏被押在她旁边，早没了在侯府门口撒泼时的气焰，一双眼睛不住往外瞟，像还盼着有人来救她。
谢大人先问礼部暗印。
礼部书吏赵广被带上来时，腿软得几乎跪不稳。案卷一摆，他便知道瞒不过去，只说是受人所托，在苏明鸢入监文书上补了一道暗印，让她绕过复核。至于银钱，则是侯府管事经手送来的。
父亲站在旁边，脸色沉得厉害。
谢大人问他：“陆侯爷，可认得赵广？”
父亲沉默片刻，道：“见过。”
“银钱是否经你授意？”
他没有立刻回答。
我看着他，忽然想起很多年前，我拿着太学初选的名册站在他书房外。那时我心里还有一点少年人的天真，以为只要我足够努力，只要我离太学只差一步，他总会替我想一想办法。可他说，怀川，规矩就是规矩，做人最要紧的是无愧于心。
如今想来，他说这些话时，大约是真的不觉得心虚。
因为规矩只用来约束我。
谢大人又问了一遍。
父亲终于开口：“银钱是我让人送的，但我并不知赵广会在文书上动手脚。我只是念苏家孤苦，想替故人之女多铺一条路。”
这话说得仍旧漂亮。到了这个时候，他还想把一切归到情义二字上。
我将一份旧稿推到案前：“侯爷说铺路，可苏明鸢入太学后所用策论，多处取自我的旧稿。此事侯爷是否知情？”
父亲看向我，眼底一瞬间闪过痛色，却很快压了下去。
“你们同在府中读书，文章相互借鉴，并非大罪。”
我笑了一下，没再同他争，而是让人呈上两份文章。第一份是苏明鸢原稿，错漏百出，连最基本的治河典故都张冠李戴；第二份是她在太学月考中得魁的策论，论证、句法、甚至转折处的习惯都与我的旧稿一致。
堂上几位官员传看之后，神色都变了。
苏明鸢终于急了，跪行两步道：“大人，我承认，我曾请怀川哥哥指点文章，可我没有偷！侯爷说过，侯府会护着我，他说只要我好好读书，往后的事都由他安排。我只是听话，我一个孤女，哪里敢违逆侯爷？”
她又哭了。
可这一次，没有人再立刻心疼她。
我看着她那副模样，忽然问：“苏明鸢，你说你不敢违逆，那梁氏置宅的银子，也是父亲逼你收的？你弟弟在京郊私塾挂名，也是父亲逼你安排的？你向太学同窗炫耀自己很快会入侯府族学任教，也是父亲逼你说的？”
每问一句，她的脸色便白一分。
梁氏在一旁忍不住嚷：“那银子本来就是他们该给的！要不是侯爷非要明鸢读书，她早该替家里挣钱了。我们养大个女儿不容易，凭什么便宜了他们侯府？”
这话一出，堂上众人都皱了眉。
父亲的身体晃了一下。
我知道，他终于听明白了。原来他以为自己倾力扶持的可怜孤女，在苏家人眼里不过是一件可以换银子的物件；他以为能成就他清名的善举，在旁人嘴里也能变成见不得人的交易。
谢大人将账册合上，沉声道：“陆承岳，你身为国子监官员，明知太学荐举关乎士子前程，却以私情干预选录，又纵容府中管事以助学之名支出银钱，致使文书失实。此事你可还要辩？”
父亲久久没有说话。
满堂寂静里，他忽然转头看向我。那目光复杂至极，有疲惫，有后悔，也有终于藏不住的狼狈。
“我只是想再进一步。”他声音很低，却足够让堂上所有人听见，“我在国子监多年，资历、文章、声望都不差，可每到考课，总有人说永宁侯府承祖上余荫，说我未必是真清贵。苏明鸢是故人遗孤，若她能由我扶持入太学，便能证明我并非只顾门第之人。”
他说到这里，像是突然老了许多。
“怀川，你太优秀了。你若入太学，旁人只会说我替亲子铺路。可她不同，她越出身低微，越能显出我的仁义。”
我看着他，没有说话。
这便是真相。
他不是不知道我想入太学，不是不知道我只差一步，也不是不知道我这些年有多努力。他只是把我和苏明鸢放在天平上称过，最后觉得牺牲我，更能成全他的名声。
母亲在旁听审，听到这里终于哭出了声。
父亲闭了闭眼，没有看她。
那一日，堂上没有立刻宣判。可所有人都知道，永宁侯府的清名，塌了。
我走出大理寺时，天色阴沉，像又要落雪。父亲从后面追出来，叫了我一声。
“怀川。”
我停下，却没有回头。
他似乎有很多话想说，最后只剩下一句：“你今日满意了吗？”
我转过身，看着他苍白的脸，忽然觉得这话很可笑。
“父亲，我不是为了满意才走到今天的。”
他怔住。
我说：“我是为了活。”
