第9章 三日风雨

假账册被偷走的那一刻，我正在窗下描一张旧契的边角。

青菱伏在门缝后，连大气也不敢出。院中雨声急促，打得芭蕉叶簌簌作响，两个婆子借着送炭的名头进来，前脚还赔着笑，后脚便趁青菱去倒茶，直奔内室箱柜。

我没有拦。

那只旧木匣是我故意摆在妆台下的，锁也故意扣得松。里头放着一本临时抄出的账册，前半本照着秦伯的旧账写，后半本却故意空了几处要紧年份。若二叔只想毁证，必会把它当成真东西带走；若他想改账，便会顺着我留出的空处动手。

雨势越发大了，窗纸被风吹得起伏不定。青菱看见婆子把木匣藏进怀里，气得指尖都发白，却被我按住手背。

等人走远，她才低声道：“姑娘，就这样让她们拿走？”

“拿走才好。”我收起笔，吹干纸上的墨，“她们若不动手，三日后还可装作坦荡。如今偷了账册，便是自己先乱了阵脚。”

青菱仍不放心：“可二夫人若拿着那本假账，反咬姑娘伪造账册呢？”

我将另一只小匣推到她面前，里头放着顾承安昨日送来的税册副录、当铺票据、官牙署契书，还有周嬷嬷按过手印的证词。

“真正能说话的，不在她们手里。”

青菱怔怔望着那些纸，眼中终于有了光。

入夜后，正院果然不安生。

派出去盯梢的小厮悄悄回话，说二叔书房灯亮了半宿，二婶身边的春桃进进出出，送了两回热茶。更深时分，堂兄苏明远也去了书房，出来时脸色发白，险些撞在廊柱上。

我坐在灯下，慢慢拆开母亲留下的旧荷包。

荷包里有一缕褪色红线，是母亲从前绣嫁衣时剩下的。她说女子一生，若把命都系在旁人手里，红线也会变成勒颈的绳。那时我听不懂，只觉得她病得久了，说话总带悲意。

如今才知，她是在拿自己的半生教我。

后半夜，雨停了。

院中积水映着残月，冷清得像一面碎镜。周嬷嬷被顾承安的人安置在城东客舍，秦伯的账册也在书铺暗柜里。所有证据各有去处，二叔便是翻遍苏家，也只会翻到我愿意让他看见的东西。

青菱替我添灯，轻声问：“姑娘怕吗？”

我看着灯芯一点点烧短，摇了摇头：“怕过。祠堂逼银那日怕过，二婶拿母亲金钗去撑脸时也怕过。可后来我想明白了，他们要的不是三百两，是让我往后一辈子都低头。”

青菱眼圈发红，却没有再劝。

天将亮时，正院终于传来消息。

二婶得了那本假账册，连夜让人补了几笔支出，说这些年养我、修院、请医、置衣，前后竟花了八百两。二叔大约觉得有了这本账，三日后的祠堂便能把我钉成忘恩负义之人。

我听完，只把窗推开一线。

雨后清寒扑面而来，院中石阶洗得发亮。远处鸡鸣声渐起，像一把极细的刀，划开沉沉夜色。

“青菱，替我备衣。”

今日，该去祠堂了。