第9章 药库焚账
火光先从姜家药库的檐角窜起，转眼便舔上了半边夜空。
我赶到巷口，浓烟已经压过高墙，灼热气浪挟着药材烧焦的苦味迎面扑来。守门家丁提着水桶，却只围在前院泼洒，无人敢靠近真正起火的后库。
谢衡川带着御史台差役紧随而至，厉声问道：“库中可还有人？”
一名老伙计跪在地上，哭得声音发颤：“孙账房和两个药工还在里头！家主说火势太大，不许开后门，免得火引到主院。”
我的目光越过人群，正撞见站在廊下的父亲。
火光映在他脸上，将那张一贯沉稳的面孔照得忽明忽暗。他看见我，眉头骤然拧紧，随即命人拦住通往药库的石道。
“予安，回来。”他沉声道，“里头全是易燃药材，进去便是送死。”
“白霜根还在里面。”
孩子等不了多久。赤乌藤之毒若不能及时解开，纵然保住性命，也会损伤心脉。
父亲眼神冷了下来：“一味药而已，烧了便烧了。侯府自有大夫，不必你多事。”
那一刻，我终于听明白了他的意思。
他知道姐姐的孩子中毒，也知道白霜根能救命，却仍宁肯烧掉药库，也不愿留下任何账目和禁药作为证据。
“里面还有三条人命。”
“他们领姜家的工钱，便该守姜家的规矩。”
我看着他，胸口那点残存的迟疑彻底散了。过去母亲哭闹、叔父设局，父亲总是站在一旁劝我顾全大局。我曾以为他只是怯懦，如今才明白，他不是无力阻止，而是所有罪恶背后最清醒的受益者。
我转身夺过差役手中的湿毡，裹住头脸冲入火中。
身后传来父亲的怒喝，也传来谢衡川命人破门的声音。库中横梁被烧得噼啪作响，成排药柜已经倒了大半，火舌沿着散落的药草迅速蔓延。浓烟呛入肺腑，我伏低身子，凭记忆摸向存放珍稀药材的东墙。
白霜根畏潮，姜家一向将它封在铜匣里。
我踢开倒塌的木架，终于在火堆旁摸到那只滚烫的铜匣。手背被烫得一阵剧痛，我仍死死抱住它，转身便听见里间传来微弱的呼救。
孙账房被横梁压住了腿，两个老药工缩在墙角，已被烟熏得神志不清。
“后门被锁了。”孙账房咳出血沫，“家主不让我们出去……”
屋顶忽然坠下一片燃烧的瓦木。
我扑过去拖开其中一名药工，手臂却被掉落的木架压住。烈火逼近，热意几乎烧穿衣袖。就在视线开始发黑之际，身前木架被人一剑劈开。
谢衡川以湿布掩着口鼻，肩上的旧伤因用力再度渗血。
“还能走吗？”
我抱紧铜匣，点了点头。
差役从外面撞开后门，我们合力救出三人。最后一道横梁倒下时，整座药库轰然塌陷，漫天火星随夜风卷起，落在父亲脚边。
他没有看获救的药工，只盯着我怀里的铜匣，脸色阴沉得可怕。
“拿下她！她纵火盗药——”
“火是从库内四处同时烧起。”谢衡川抹去脸侧烟灰，声音冷硬，“姜老爷还是先想想，如何向御史台解释，为何命人封死后门。”
父亲的唇动了动，终究没有再开口。
我带着白霜根赶回侯府，依祖母旧方替孩子解毒。天色将明，孩子的脉象终于平稳，姐姐伏在榻边，握着他的小手无声落泪。
孙账房也在清醒后送来一物。
那是他从火中护下的一页残账，边缘已经焦黑，上面的字却仍能辨认：赤乌藤、乌头粉、降真香，三味药材的进出数量远超姜家药铺所需。
账页最末，还有一笔朱砂批注。
七月初九，赤乌散三十瓶，送入东宫。
我抬头望向窗外。
而明日，正是七月初九。
我赶到巷口，浓烟已经压过高墙，灼热气浪挟着药材烧焦的苦味迎面扑来。守门家丁提着水桶，却只围在前院泼洒，无人敢靠近真正起火的后库。
谢衡川带着御史台差役紧随而至，厉声问道：“库中可还有人？”
一名老伙计跪在地上，哭得声音发颤：“孙账房和两个药工还在里头！家主说火势太大，不许开后门，免得火引到主院。”
我的目光越过人群，正撞见站在廊下的父亲。
火光映在他脸上，将那张一贯沉稳的面孔照得忽明忽暗。他看见我，眉头骤然拧紧，随即命人拦住通往药库的石道。
“予安，回来。”他沉声道，“里头全是易燃药材，进去便是送死。”
“白霜根还在里面。”
孩子等不了多久。赤乌藤之毒若不能及时解开，纵然保住性命，也会损伤心脉。
父亲眼神冷了下来：“一味药而已，烧了便烧了。侯府自有大夫，不必你多事。”
那一刻，我终于听明白了他的意思。
他知道姐姐的孩子中毒，也知道白霜根能救命，却仍宁肯烧掉药库，也不愿留下任何账目和禁药作为证据。
“里面还有三条人命。”
“他们领姜家的工钱，便该守姜家的规矩。”
我看着他，胸口那点残存的迟疑彻底散了。过去母亲哭闹、叔父设局，父亲总是站在一旁劝我顾全大局。我曾以为他只是怯懦，如今才明白，他不是无力阻止，而是所有罪恶背后最清醒的受益者。
我转身夺过差役手中的湿毡，裹住头脸冲入火中。
身后传来父亲的怒喝，也传来谢衡川命人破门的声音。库中横梁被烧得噼啪作响，成排药柜已经倒了大半，火舌沿着散落的药草迅速蔓延。浓烟呛入肺腑，我伏低身子，凭记忆摸向存放珍稀药材的东墙。
白霜根畏潮，姜家一向将它封在铜匣里。
我踢开倒塌的木架，终于在火堆旁摸到那只滚烫的铜匣。手背被烫得一阵剧痛，我仍死死抱住它，转身便听见里间传来微弱的呼救。
孙账房被横梁压住了腿，两个老药工缩在墙角，已被烟熏得神志不清。
“后门被锁了。”孙账房咳出血沫，“家主不让我们出去……”
屋顶忽然坠下一片燃烧的瓦木。
我扑过去拖开其中一名药工，手臂却被掉落的木架压住。烈火逼近，热意几乎烧穿衣袖。就在视线开始发黑之际，身前木架被人一剑劈开。
谢衡川以湿布掩着口鼻，肩上的旧伤因用力再度渗血。
“还能走吗？”
我抱紧铜匣，点了点头。
差役从外面撞开后门，我们合力救出三人。最后一道横梁倒下时，整座药库轰然塌陷，漫天火星随夜风卷起，落在父亲脚边。
他没有看获救的药工，只盯着我怀里的铜匣，脸色阴沉得可怕。
“拿下她！她纵火盗药——”
“火是从库内四处同时烧起。”谢衡川抹去脸侧烟灰，声音冷硬，“姜老爷还是先想想，如何向御史台解释，为何命人封死后门。”
父亲的唇动了动，终究没有再开口。
我带着白霜根赶回侯府，依祖母旧方替孩子解毒。天色将明，孩子的脉象终于平稳，姐姐伏在榻边，握着他的小手无声落泪。
孙账房也在清醒后送来一物。
那是他从火中护下的一页残账，边缘已经焦黑，上面的字却仍能辨认：赤乌藤、乌头粉、降真香，三味药材的进出数量远超姜家药铺所需。
账页最末，还有一笔朱砂批注。
七月初九，赤乌散三十瓶，送入东宫。
我抬头望向窗外。
而明日，正是七月初九。
