第2章 他们要我死在花轿
“长姐只是坠河，未必会留下尸首，何苦连棺木都提前备着？”
阮子安压低的声音从假山后传来，语气里没有多少悲痛，反倒透着几分心虚。
夜雾沉在后园，碎石小径湿冷无声。我藏在一株老梅之后，隔着横斜枝影，看见他将一张折叠好的路线图递给侯府管事。
那管事接过图纸，借着灯笼看了几眼。
“世子吩咐过，活要见人，死不见尸。断柳桥下水势急，明日又恰逢上游开闸，只要花轿落水，三日之内绝捞不上来。”
阮子安攥了攥袖口：“那车夫和陪嫁的人呢？”
“自然一并处理。”
“阿簪是长姐自幼带在身边的，若她也死了，未免太过显眼。”
管事冷笑了一声：“二公子到了这一步，倒生出慈悲心了？若留一个活口回京，明日死的便未必是你长姐。”
阮子安面色一白，下意识朝四周望去。
我退入阴影，连衣角也未曾惊动枝叶。
半个时辰前，我故意去了梁氏院中。
她正在核对明日的宾客礼单，香炉里燃着沉水香，案上摆满侯府送来的金玉。见我进门，她难得露出几分和颜悦色，问我九河商契是否已整理妥当。
我顺从地告诉她，嫁入侯府后，我愿将商契交给贺景珩代管。
梁氏当时没有立刻应声，只将佛珠缓缓拨过一颗，眼底终于松了几分。
我便知道，嫁箱中的承继文书，她绝非毫不知情。
离开正院后，我故意让阿簪提着灯回房，自己换了件深色斗篷，折回后园。阮子安果然按捺不住，趁夜来与侯府的人接头。
“明日迎亲队伍走朱雀街，经宣平坊，再过断柳桥。”他指着图上的墨线，“阮府已经打点过沿途巡检，不会有人临时改道。”
侯府管事收起图，沉声提醒：“世子要的是商契和印信。那只紫檀木匣，务必让她带上花轿。”
“我明白。”
“还有，莫让大小姐察觉。她若在出府前闹起来，两家脸上都不好看。”
阮子安沉默片刻，低低道：“长姐一向顾全大局，她不会闹的。”
枝头凝着的一滴夜露落进我掌心，冷得刺骨。
这些年，他们便是如此看我的。
父亲下狱，阮家上下惶惶不安，是我将母亲留下的两处仓场抵押出去，补上官府追缴的亏空。
阮子安挪用商号银两，也是我卖掉一船南珠，替他填平窟窿。
梁氏每回都握着我的手，说我识大体、知轻重，说阮家若能熬过难关，日后绝不会亏待我。
原来“识大体”三个字，听得久了，便能让他们笃定——纵然把刀架到我颈上，我也该为了阮家安安静静地死。
假山后的交谈很快结束。
侯府管事从东侧角门离开，阮子安独自站在原地，神色恍惚。他朝我居住的西院看了一眼，嘴唇动了动，似乎想说些什么，最终却只将灯笼往高处提了提，转身走了。
他大约也曾犹豫。
只是我的命，终究没有他的前程要紧。
待脚步声彻底消失，我才从梅影下走出。
阿簪不知何时寻了过来，站在月洞门后，眼泪无声落了满脸。她显然听见了方才的话，手中灯笼抖得厉害，火光在青石地上摇晃不定。
“姑娘，二公子可是您的亲弟弟。”
“所以他们才敢用他来递刀。”我从她手中接过灯笼，“旁人或许会怀疑，亲弟弟却最容易让我卸下戒心。”
阿簪咬住唇：“咱们逃吧。九河那么大，总有一处能藏身。”
我抬头望向被云遮住的残月。
若只为活命，我自然能走。母亲留下的船户遍布南北，只需一封密信，天亮前便有人送我离京。
可我若逃了，父亲的旧案便会永远压在尘封卷宗下。贺家会说我畏罪私奔，阮家会说我不顾门楣，连那份承继文书也能顺理成章落到他们手里。
更何况，他们既敢在京郊设伏，便不会只备一条后路。
“花轿照常出府，但里头不能有人。”
我吩咐阿簪寻一具与我身形相近的木架，再备上数袋河沙压住轿底。嫁衣可以披在木架上，盖头落下，从外面看不出异样。
阿簪听得心惊：“刺客若掀开轿帘呢？”
“他们要制造坠河意外，不会在桥上停留太久。只要花轿落水之前不露破绽便够了。”
“可仅凭咱们两人，抓不住那些凶徒。”
我没有回答，带她回到父亲生前的书房。
屋门多年未开，推开时尘埃扑面而来。墙上的旧弓已蒙了灰，书案边还放着父亲惯用的端砚，墨池早已干涸。
我在书架第三层摸到一处暗扣。
木格弹开，里头静静躺着半枚铜鱼符。鱼身遍布暗纹，断口处参差不齐，正是十年前父亲入狱前交给我的东西。
他说，若有一日阮家无人可信，便把此物送去大理寺。
铜鱼的另一半，在萧承朔手中。
那个人查了父亲的旧案三年，也审过我三次。京中人人都说，他认定阮家藏着军粮案的关键证据，迟早会将我一并送入牢狱。
可到了今夜，我能借的刀，也只剩他这一把。
我将铜鱼符放进一只不起眼的木盒，交到阿簪手中。
“从后门出去，亲手交给大理寺少卿。”
阿簪接过木盒，指尖发白：“若萧大人不肯来呢？”
窗外云层缓缓移开，月光落在积尘的书案上，也照亮铜鱼断裂的边缘。
“告诉他，十年前沉入白沙渡的那批军粮，我知道去了何处。”
阮子安压低的声音从假山后传来，语气里没有多少悲痛，反倒透着几分心虚。
夜雾沉在后园，碎石小径湿冷无声。我藏在一株老梅之后，隔着横斜枝影，看见他将一张折叠好的路线图递给侯府管事。
那管事接过图纸，借着灯笼看了几眼。
“世子吩咐过，活要见人，死不见尸。断柳桥下水势急，明日又恰逢上游开闸，只要花轿落水，三日之内绝捞不上来。”
阮子安攥了攥袖口：“那车夫和陪嫁的人呢？”
“自然一并处理。”
“阿簪是长姐自幼带在身边的，若她也死了，未免太过显眼。”
管事冷笑了一声：“二公子到了这一步，倒生出慈悲心了？若留一个活口回京，明日死的便未必是你长姐。”
阮子安面色一白，下意识朝四周望去。
我退入阴影，连衣角也未曾惊动枝叶。
半个时辰前，我故意去了梁氏院中。
她正在核对明日的宾客礼单，香炉里燃着沉水香，案上摆满侯府送来的金玉。见我进门，她难得露出几分和颜悦色，问我九河商契是否已整理妥当。
我顺从地告诉她，嫁入侯府后，我愿将商契交给贺景珩代管。
梁氏当时没有立刻应声，只将佛珠缓缓拨过一颗，眼底终于松了几分。
我便知道，嫁箱中的承继文书，她绝非毫不知情。
离开正院后，我故意让阿簪提着灯回房，自己换了件深色斗篷，折回后园。阮子安果然按捺不住，趁夜来与侯府的人接头。
“明日迎亲队伍走朱雀街，经宣平坊，再过断柳桥。”他指着图上的墨线，“阮府已经打点过沿途巡检，不会有人临时改道。”
侯府管事收起图，沉声提醒：“世子要的是商契和印信。那只紫檀木匣，务必让她带上花轿。”
“我明白。”
“还有，莫让大小姐察觉。她若在出府前闹起来，两家脸上都不好看。”
阮子安沉默片刻，低低道：“长姐一向顾全大局，她不会闹的。”
枝头凝着的一滴夜露落进我掌心，冷得刺骨。
这些年，他们便是如此看我的。
父亲下狱，阮家上下惶惶不安，是我将母亲留下的两处仓场抵押出去，补上官府追缴的亏空。
阮子安挪用商号银两，也是我卖掉一船南珠，替他填平窟窿。
梁氏每回都握着我的手，说我识大体、知轻重，说阮家若能熬过难关，日后绝不会亏待我。
原来“识大体”三个字，听得久了，便能让他们笃定——纵然把刀架到我颈上，我也该为了阮家安安静静地死。
假山后的交谈很快结束。
侯府管事从东侧角门离开，阮子安独自站在原地，神色恍惚。他朝我居住的西院看了一眼，嘴唇动了动，似乎想说些什么，最终却只将灯笼往高处提了提，转身走了。
他大约也曾犹豫。
只是我的命，终究没有他的前程要紧。
待脚步声彻底消失，我才从梅影下走出。
阿簪不知何时寻了过来，站在月洞门后，眼泪无声落了满脸。她显然听见了方才的话，手中灯笼抖得厉害，火光在青石地上摇晃不定。
“姑娘，二公子可是您的亲弟弟。”
“所以他们才敢用他来递刀。”我从她手中接过灯笼，“旁人或许会怀疑，亲弟弟却最容易让我卸下戒心。”
阿簪咬住唇：“咱们逃吧。九河那么大，总有一处能藏身。”
我抬头望向被云遮住的残月。
若只为活命，我自然能走。母亲留下的船户遍布南北，只需一封密信，天亮前便有人送我离京。
可我若逃了，父亲的旧案便会永远压在尘封卷宗下。贺家会说我畏罪私奔，阮家会说我不顾门楣，连那份承继文书也能顺理成章落到他们手里。
更何况，他们既敢在京郊设伏，便不会只备一条后路。
“花轿照常出府，但里头不能有人。”
我吩咐阿簪寻一具与我身形相近的木架，再备上数袋河沙压住轿底。嫁衣可以披在木架上，盖头落下，从外面看不出异样。
阿簪听得心惊：“刺客若掀开轿帘呢？”
“他们要制造坠河意外，不会在桥上停留太久。只要花轿落水之前不露破绽便够了。”
“可仅凭咱们两人，抓不住那些凶徒。”
我没有回答，带她回到父亲生前的书房。
屋门多年未开，推开时尘埃扑面而来。墙上的旧弓已蒙了灰，书案边还放着父亲惯用的端砚，墨池早已干涸。
我在书架第三层摸到一处暗扣。
木格弹开，里头静静躺着半枚铜鱼符。鱼身遍布暗纹，断口处参差不齐，正是十年前父亲入狱前交给我的东西。
他说，若有一日阮家无人可信，便把此物送去大理寺。
铜鱼的另一半，在萧承朔手中。
那个人查了父亲的旧案三年，也审过我三次。京中人人都说，他认定阮家藏着军粮案的关键证据，迟早会将我一并送入牢狱。
可到了今夜，我能借的刀，也只剩他这一把。
我将铜鱼符放进一只不起眼的木盒，交到阿簪手中。
“从后门出去，亲手交给大理寺少卿。”
阿簪接过木盒，指尖发白：“若萧大人不肯来呢？”
窗外云层缓缓移开，月光落在积尘的书案上，也照亮铜鱼断裂的边缘。
“告诉他，十年前沉入白沙渡的那批军粮，我知道去了何处。”
