第9章 护身锁里的旧盐引
阿湛颈间那枚长命锁，比寻常孩子戴的重了足足一倍。
我替他整理衣襟时，指腹无意碰到锁身，才察觉那枚银锁中间似有夹层。
季玄策昨夜的话始终压在心头，我不敢大意，当即让人封了东院，又将阿湛接到自己的正院。侯府上下皆以为我突然心软，连谢承钧听说后都沉默了许久。
“你肯照顾他，我很感激。”
他站在门外说这话。
我没有让他进来。
“我护的是一个六岁的孩子，与你无关。”
谢承钧许久没有出声，最终只道：“柳素娘若回来，先告诉我。”
我隔着门扇轻轻笑了一声。
告诉他？
等他再一次用“恩情”替所有人决定该如何处置么？
入夜后，我让阿湛睡在内室，外头留了沈家带来的护院。灯芯燃到半截，院墙忽然传来瓦片碎裂的脆响。
下一瞬，窗纸被一道寒光破开。
“趴下！”
我一把将阿湛按进怀里，匕首几乎擦着我的肩头钉进床柱。
屋门被人撞开，黑衣人提刀而入，目标却根本不是我。他一把抓向阿湛颈间，指尖直奔那枚长命锁。
我这才明白。
他们要的果然是它。
混乱之中，一道人影从窗外掠入，刀锋相撞，火星骤起。季玄策横在我身前，手中短刃干净利落地挑开对方兵器。
黑衣人见势不妙，转身便逃。
季玄策追到廊下，却没有继续。
我低头才发现，他左臂衣袖已经被血浸透。
“你受伤了。”
“皮外伤。”
“季大人的皮倒生得金贵，流这么多血还叫皮外伤。”
他看了我一眼，竟还有心思笑：“沈东家肯骂我，看来气消了一半。”
我没理他，只让人取药。
阿湛受了惊，缩在榻角发抖。我蹲下替他解开长命锁，细看之下，果真在背面找到一处极细的暗扣。
银锁打开，一张卷得极小的旧纸掉出来。
上面印着半枚官印，还有几行盐运批文。
季玄策神色骤然凝重。
“旧盐引。”
我抬头：“柳素娘一直在找这个？”
“应该是。”
阿湛忽然小声道：“这是爹留给我的。”
我与季玄策同时看向他。
“娘说，爹临死前让她一定保管好这把锁。后来娘总问我有没有打开过，还说里面什么都没有。”
孩子说得断断续续，我心里却越来越冷。
柳素娘显然知道长命锁藏着东西，只是不知道打开的方法。
所以她才会一次次寻找。
甚至不惜对自己的孩子下手。
夜深后，阿湛终于睡熟。我在外间替季玄策包扎伤口，布帛揭开，刀口比他说的深得多。
“你若再晚来一步，我未必还能坐在这里。”
季玄策垂眼看我系绷带。
“所以我来了。”
我手上一顿。
他低声道：“沈玉衡，我最初接近你，是为查沈家，这件事我无可辩驳。后来已经知道沈家清白，却仍旧瞒着你，也是我错。”
我没有抬头。
“我可以同你查案。”
“但信任不是一句认错就能回来。”
“我知道。”
他答得很轻。
“那便慢慢来。”
没有解释，没有逼我原谅。
我反倒怔了一瞬。
桌上的旧盐引还沾着岁月留下的黄痕。季玄策将它与此前从柳素娘房里找到的残纸拼在一起，缺口竟严丝合缝。
两张残纸合成一份完整记录。
我顺着船号、银数一路看下去，最后停在落款处。
那一栏写着经手之人。
字迹苍劲，只有三个字。
武安侯。
我盯着那名字，忽然听见自己的心跳，一下一下，沉在寂静的灯火里。
原来这桩案子真正藏得最深的人，从来没有离开过侯府。
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我替他整理衣襟时，指腹无意碰到锁身，才察觉那枚银锁中间似有夹层。
季玄策昨夜的话始终压在心头，我不敢大意，当即让人封了东院，又将阿湛接到自己的正院。侯府上下皆以为我突然心软，连谢承钧听说后都沉默了许久。
“你肯照顾他，我很感激。”
他站在门外说这话。
我没有让他进来。
“我护的是一个六岁的孩子，与你无关。”
谢承钧许久没有出声，最终只道：“柳素娘若回来，先告诉我。”
我隔着门扇轻轻笑了一声。
告诉他？
等他再一次用“恩情”替所有人决定该如何处置么？
入夜后，我让阿湛睡在内室，外头留了沈家带来的护院。灯芯燃到半截，院墙忽然传来瓦片碎裂的脆响。
下一瞬，窗纸被一道寒光破开。
“趴下！”
我一把将阿湛按进怀里，匕首几乎擦着我的肩头钉进床柱。
屋门被人撞开，黑衣人提刀而入，目标却根本不是我。他一把抓向阿湛颈间，指尖直奔那枚长命锁。
我这才明白。
他们要的果然是它。
混乱之中，一道人影从窗外掠入，刀锋相撞，火星骤起。季玄策横在我身前，手中短刃干净利落地挑开对方兵器。
黑衣人见势不妙，转身便逃。
季玄策追到廊下，却没有继续。
我低头才发现，他左臂衣袖已经被血浸透。
“你受伤了。”
“皮外伤。”
“季大人的皮倒生得金贵，流这么多血还叫皮外伤。”
他看了我一眼，竟还有心思笑：“沈东家肯骂我，看来气消了一半。”
我没理他，只让人取药。
阿湛受了惊，缩在榻角发抖。我蹲下替他解开长命锁，细看之下，果真在背面找到一处极细的暗扣。
银锁打开，一张卷得极小的旧纸掉出来。
上面印着半枚官印，还有几行盐运批文。
季玄策神色骤然凝重。
“旧盐引。”
我抬头：“柳素娘一直在找这个？”
“应该是。”
阿湛忽然小声道：“这是爹留给我的。”
我与季玄策同时看向他。
“娘说，爹临死前让她一定保管好这把锁。后来娘总问我有没有打开过，还说里面什么都没有。”
孩子说得断断续续，我心里却越来越冷。
柳素娘显然知道长命锁藏着东西，只是不知道打开的方法。
所以她才会一次次寻找。
甚至不惜对自己的孩子下手。
夜深后，阿湛终于睡熟。我在外间替季玄策包扎伤口，布帛揭开，刀口比他说的深得多。
“你若再晚来一步，我未必还能坐在这里。”
季玄策垂眼看我系绷带。
“所以我来了。”
我手上一顿。
他低声道：“沈玉衡，我最初接近你，是为查沈家，这件事我无可辩驳。后来已经知道沈家清白，却仍旧瞒着你，也是我错。”
我没有抬头。
“我可以同你查案。”
“但信任不是一句认错就能回来。”
“我知道。”
他答得很轻。
“那便慢慢来。”
没有解释，没有逼我原谅。
我反倒怔了一瞬。
桌上的旧盐引还沾着岁月留下的黄痕。季玄策将它与此前从柳素娘房里找到的残纸拼在一起，缺口竟严丝合缝。
两张残纸合成一份完整记录。
我顺着船号、银数一路看下去，最后停在落款处。
那一栏写着经手之人。
字迹苍劲，只有三个字。
武安侯。
我盯着那名字，忽然听见自己的心跳，一下一下，沉在寂静的灯火里。
原来这桩案子真正藏得最深的人，从来没有离开过侯府。
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