第八章 甜汤旧梦
母亲跪在太医署石阶下，倒比前世送我上刑台时哭得真切。
来往医官与药童纷纷驻足，她鬓发散乱，素衣沾着尘灰，手里捧着父亲生前常用的那只药匣。见我从门内出来，她膝行两步，伸手便要拉我的裙角。
我侧身避开。
她的手停在半空，眼泪随即落了下来。
“若蘅，母亲错了。”
这句话从她口中说出，竟显得格外陌生。
她说自己已经知道兄长偷方改药，也说二叔瞒着全家与外人私下交易。如今大理寺封了沈家，兄长被拘，家中上下人心惶惶，她终于明白我从前的劝阻并非有意作对。
“你父亲的忌辰快到了。”她抹去眼泪，将药匣举到我面前，“这些年是母亲太急，只想着替沈家寻一座靠山，反倒将你越推越远。你随我回祖宅祭拜一回，咱们母女也好好说几句话。”
围观之人听得唏嘘，有年长医女低声劝我，天下父母少有真心要害孩子的，她既肯低头，便该给她一次机会。
我没有应承，只打开药匣。
里面放着父亲惯用的银针、药刀和几册残缺医书，最底下还压着一方旧帕。东西确实都是真的，连药刀柄上那道裂痕也与记忆中相同。
母亲若只是做戏，不必拿出这些。
可她越显得真切，我心中的警惕便越深。
闻素秋将我拉到廊下，声音压得极低：“沈家刚被查，她便来接你回去，未免太巧。你若念及亲情，我不拦你，但不可独自前往。”
裴肃得知此事后，只问了一句：“你相信她悔改？”
“我不信。”
“那便别去。”
我望着窗外被雨水洗净的石阶，缓缓摇头：“正因不信，才要去。药仓里发现父亲私印后，有人立刻逃走，说明幕后之人已经坐不住。母亲此番前来，不会只为祭拜。”
裴肃沉默片刻，将一枚薄如铜钱的响箭放到我掌心。
“沈家祖宅在城西，附近有大理寺暗哨。若有异动，将此物投入火中。”
我收起响箭：“大人不是说，三日之后便将我视作嫌犯？”
“期限尚未到。”
他的语气仍淡，目光却在我脸上停留了片刻：“沈若蘅，查案可以设局，却不该把自己当成弃子。”
我垂下眼，没有回答。
母亲已经将我当作弃子许多年。若想从这盘棋里走出去，我总要亲眼看清，她这一次又准备拿我换什么。
抵达祖宅后，院中出乎意料地安静。父亲牌位前香烟缭绕，供桌上摆着他生前爱吃的桂花糕。母亲没有提沈家的困境，也没有逼我替兄长求情，只陪我烧纸添香，偶尔说起父亲在世时的旧事。
那些话半真半假，却足以勾起许多早已蒙尘的记忆。
祭拜结束，天色已暗。
母亲命人备了一桌素席，亲手替我盛汤。白瓷碗中浮着几粒桂圆，甜香随着热气缓缓升起。
“这是你幼时最爱喝的安神汤。”她将汤推到我面前，眼神柔和得近乎慈爱，“这些日子你受了不少惊吓，喝了便早些歇息。明日一早，母亲亲自送你回太医署。”
我望着汤面微晃的烛影，指尖一点点收紧。
前世国公府派人接我代嫁前，母亲也曾端来这样一碗甜汤。她坐在床边替我梳发，说只要我听话，沈家便能重新立足京城。
我喝下去后，再醒来已穿着嫁衣，躺在一顶封死的红轿中。
母亲见我迟迟不动，轻声问：“怎么不喝？”
我抬起碗，闻见甜香之下藏着的一丝苦涩。
随后，我迎着她殷切的目光，将那碗汤缓缓送到唇边。
来往医官与药童纷纷驻足，她鬓发散乱，素衣沾着尘灰，手里捧着父亲生前常用的那只药匣。见我从门内出来，她膝行两步，伸手便要拉我的裙角。
我侧身避开。
她的手停在半空，眼泪随即落了下来。
“若蘅，母亲错了。”
这句话从她口中说出，竟显得格外陌生。
她说自己已经知道兄长偷方改药，也说二叔瞒着全家与外人私下交易。如今大理寺封了沈家，兄长被拘，家中上下人心惶惶，她终于明白我从前的劝阻并非有意作对。
“你父亲的忌辰快到了。”她抹去眼泪，将药匣举到我面前，“这些年是母亲太急，只想着替沈家寻一座靠山，反倒将你越推越远。你随我回祖宅祭拜一回，咱们母女也好好说几句话。”
围观之人听得唏嘘，有年长医女低声劝我，天下父母少有真心要害孩子的，她既肯低头，便该给她一次机会。
我没有应承，只打开药匣。
里面放着父亲惯用的银针、药刀和几册残缺医书，最底下还压着一方旧帕。东西确实都是真的，连药刀柄上那道裂痕也与记忆中相同。
母亲若只是做戏，不必拿出这些。
可她越显得真切，我心中的警惕便越深。
闻素秋将我拉到廊下，声音压得极低：“沈家刚被查，她便来接你回去，未免太巧。你若念及亲情，我不拦你，但不可独自前往。”
裴肃得知此事后，只问了一句：“你相信她悔改？”
“我不信。”
“那便别去。”
我望着窗外被雨水洗净的石阶，缓缓摇头：“正因不信，才要去。药仓里发现父亲私印后，有人立刻逃走，说明幕后之人已经坐不住。母亲此番前来，不会只为祭拜。”
裴肃沉默片刻，将一枚薄如铜钱的响箭放到我掌心。
“沈家祖宅在城西，附近有大理寺暗哨。若有异动，将此物投入火中。”
我收起响箭：“大人不是说，三日之后便将我视作嫌犯？”
“期限尚未到。”
他的语气仍淡，目光却在我脸上停留了片刻：“沈若蘅，查案可以设局，却不该把自己当成弃子。”
我垂下眼，没有回答。
母亲已经将我当作弃子许多年。若想从这盘棋里走出去，我总要亲眼看清，她这一次又准备拿我换什么。
抵达祖宅后，院中出乎意料地安静。父亲牌位前香烟缭绕，供桌上摆着他生前爱吃的桂花糕。母亲没有提沈家的困境，也没有逼我替兄长求情，只陪我烧纸添香，偶尔说起父亲在世时的旧事。
那些话半真半假，却足以勾起许多早已蒙尘的记忆。
祭拜结束，天色已暗。
母亲命人备了一桌素席，亲手替我盛汤。白瓷碗中浮着几粒桂圆，甜香随着热气缓缓升起。
“这是你幼时最爱喝的安神汤。”她将汤推到我面前，眼神柔和得近乎慈爱，“这些日子你受了不少惊吓，喝了便早些歇息。明日一早，母亲亲自送你回太医署。”
我望着汤面微晃的烛影，指尖一点点收紧。
前世国公府派人接我代嫁前，母亲也曾端来这样一碗甜汤。她坐在床边替我梳发，说只要我听话，沈家便能重新立足京城。
我喝下去后，再醒来已穿着嫁衣，躺在一顶封死的红轿中。
母亲见我迟迟不动，轻声问：“怎么不喝？”
我抬起碗，闻见甜香之下藏着的一丝苦涩。
随后，我迎着她殷切的目光，将那碗汤缓缓送到唇边。
